迢迢（指自己）：啊？我？

钟宴笙偷偷摸摸进了书房, 本来还在悄悄地往萧弄那边蹭，猝不及防被点名，傻在了原地。

啊？他剿匪？怎么剿？

德王求情的话还没说完, 听到老皇帝这句话, 不知为何反应格外大, 神色骤然剧变，恶狠狠地瞪了过来：“父皇！您难道真的准备……”

话没说完, 被老皇帝视线一扫，德王脸色一白，立刻低下头, 脸色难看地闭上嘴, 不敢再说。

连一直低调不语, 向来都在致力于减少自己存在感的安王觑来的视线也颇为怪异。

裴泓的心情很难描述, 想也不想便反对道：“父皇！十一弟年纪尚浅，南下剿匪危险未定，恐怕不适合……”

老皇帝对几个儿子的强烈反应毫无动容, 田喜装聋作哑，专心抚着背老皇帝的背，服侍着他又呷了口茶。

钟宴笙到来之后, 几刻钟之前还怒急攻心的老皇帝似乎有了微妙的心情转变，望向反对的景王, 神色格外和蔼：“小十一不适合，那你说说, 谁适合？”

裴泓停滞了几瞬, 藏在袖中的手紧了紧, 捏着檀木扇的手背青筋微露。

老皇帝有十一个儿女, 四位公主, 七个皇子，除去两个病死没长大的皇子，还有那位不可言说的先太子外，德王得偏宠，是因为母家，以及他有一两分肖似年轻时的老皇帝。

安王低调沉默，不过与老皇帝也算父子亲和。

只有裴泓自小被送出宫去养着，比谁都认知清晰，老皇帝并不喜欢他。

所以即使德王做出与弟媳通奸的丑事，让老皇帝震怒受了罚，老皇帝也不准备将剿匪的机会补偿给他。

他宁愿把剿匪的任务，派给刚寻回的懵懵懂懂的“小儿子”。

裴泓将话咽下去，露出个随意的笑：“儿臣失言……自然是陛下指的人最适合。”

老皇帝淡淡转开视线，眸光落回钟宴笙身上，或许是因为被德王气得够呛，罩过来的视线不似这几日的慈爱，隐隐有几分摄人的威严：“小十一，你呢，愿不愿意去？”

几个亲王都朝钟宴笙扫来了难言的目光。

这还问什么？

近两年外敌安分，朝内也一片祥和，风调雨顺的，都寻不到什么表现的机会，想要角逐皇位的亲王谁不想去？

傻子才不愿意去。

钟宴笙听到问话，磨蹭了下，期待地问：“我可以说真话吗？”

老皇帝颔首。

众目睽睽之下，钟宴笙咽了咽唾沫，勇敢地鼓起勇气：“不愿意……”

他哪会调兵遣将，连宝庆府当地的官兵都拿那群逆贼没办法，这群逆贼绝不简单。

他过去了，是剿匪还是匪剿他，真说不好吧。

“那就这么说定了。”老皇帝仿佛没听到，打断他的话，“这两日准备一番，便出发吧。”

钟宴笙：“……”

他真的，很有点讨厌老皇帝了。

老皇帝并不在意屋中诡异的气氛，似乎想起了什么，含笑望向一言未发的萧弄：“说起来，朕记得衔危第一次出征，也才十六岁吧——小十一已经十八岁，也该独当一面了。”

萧弄扯了扯唇角，眸色在阳光下显得冰冷幽深：“陛下好记性。”

剿匪？

这老东西开什么玩笑，这小孩儿一身娇气毛病，稍微磕到碰到都要掉眼泪。

这几日朝里朝外都传着，十一皇子回来后，陛下身体康健不少，竟能起身处理政务了，日日都让十一皇子陪在书房中，偏宠至极。

但萧弄反倒渐渐感到几分古怪。

没人比他更清楚这老皇帝多不是个东西。

好巧不巧的是，宫中负责查钟宴笙的暗线传来消息，在钟宴笙回宫的前一日，宫里走水，恰好将庄妃有喜前后的太医院脉案记录烧了。

昨日收到消息，夜里便做了个异梦，他头疼欲裂地想来，才不放心派展戎进了趟宫。

老皇帝眼角的褶痕愈深，苍老沙哑的嗓音幽幽的：“小十一，有什么不会的，可以多请教你王叔。”

钟宴笙当着老皇帝的面不敢看萧弄，听到这句话，才想起按着目前他和萧弄的辈份……他好像是得叫萧弄为王叔。

哥哥变成叔叔了……

淮安侯之前说萧弄快大他一轮了，虽然没有一轮，但突然感觉哥哥好大。

钟宴笙怪纠结的，张了张口，老老实实低头叫：“王叔。”

萧弄淡淡应了声：“……嗯。”

这小孩儿方才望过来时，眼神怎么那么奇怪。

昨晚等待展戎回来时，萧弄披着外袍，坐在长廊之下，随意摸着身边趴着的踏雪，望着空荡荡的王府，一时咂摸不出是什么滋味。

明明钟宴笙那么小一只，可是他来的那几日，府里就是要热闹不少。

小雀儿一飞走，府里反倒比从前还要显得空荡寂寞。

……就像在长柳别院中时一样。

他心情郁躁地养着病，一只漂亮的小鸟突然从天而降，落到他面前，每日都叼着自己喜欢的东西来，小心翼翼地待在他身边，胆子小小的，一阵风都能把他惊到，可是又比任何人都胆大。

钟宴笙眼巴巴瞅着萧弄，有好多话想讲，又不敢讲。

萧弄也沉默地望着钟宴笙，深蓝色的眸子似冬日里的冰湖，看不出情绪。

见到俩人之间别扭僵硬的气氛，老皇帝唇角的笑意仿佛加深了些：“朕不大放心小十一独自前去剿匪，衔危，你可愿随着小十一南下？”

萧弄光明正大地望着钟宴笙，闻言半眯起眼，视线从他柔软鲜红的唇角移开，漫不经心道：“我考虑考虑。”

突然就被委以重任，钟宴笙离开书房时还感觉像在做梦，跟他突然被田喜请进宫里那天似的。

冯吉本来还挺高兴，钟宴笙如今是他的主子，主子得陛下重视，他在宫里的地位自然也水涨船高，但看钟宴笙好像不是很高兴的样子，顿时不敢吱声。

萧弄被留在书房里说话，钟宴笙忍不住在养心殿外徘徊，想等萧弄出来。

等了一会儿，没等到萧弄，倒是等来了德王安王和裴泓。

见到钟宴笙，德王重重地“哼”了声。

他脸上狼狈墨汁和血迹斑驳，显得这个表情格外滑稽。

钟宴笙看着有点想笑，又感觉自己这样好像不太道德，跟哥哥有点像。

赶紧善良地撇下了嘴角。

不过德王大概没这么觉得，哼完又冷笑一声：“不知天高地厚的蠢货，你以为父皇当真那么看重你？哪天觉得你不听话了，抬手就能捏死你。别得意，走着瞧。”

说完，再次“哼”了一声，一甩袖走了。

钟宴笙心想，看来德王脸上不仅嘴角和眼睛爱抽抽，还很爱哼哼。

安王跟在德王身后，目光在钟宴笙脸上扫了一圈，朝他略微点了下头：“你……”

话没说完，前面就传来德王急吼吼的不耐声音：“老四，你是腿断了还是折了？还要本王催你，跟他废话什么，滚过来！”

养心殿外，还有来来往往的侍卫锦衣卫，还有不少宫人，德王的态度却跟在训斥手底下的小太监也没差，半分尊重兄长的态度也没有。

平时他对安王的态度也差，但也没恶劣到这个地步，大概是今日过得实在糟心到了极点，就把安王当成了出气筒。

钟宴笙偷偷瞅着安王，注意到安王的神色好像变了一瞬。

但安王的承受能力拔群，哪怕是被德王当众扇了一巴掌似的，神色也很快恢复如常，绕开他走了过去。

德王显然是禁止安王跟钟宴笙多说什么，又冷冷看了眼钟宴笙，带着安王跨出了殿门。

钟宴笙敏感地察觉到，关于他的身份，安王和德王好像知道些什么。

以他这几日观察到的德王的性子，如果德王清楚他不是十一皇子，肯定会直接找上他骂骂咧咧，再跟老皇帝闹个底朝天。

但他没有这么做，那就只有一个原因……他不敢。

能让德王这么忌惮的，除了哥哥外，就只有皇帝陛下了。

钟宴笙自我感觉很聪明地分析完，哽了一下。

结果绕了一圈，又回到了老皇帝身上。

他正努力琢磨还有没有其他突破口，稍微落后几步的裴泓大步走了过来，望着他，欲言又止，神色颇有些复杂。

最近俩人倒是见了几次，但老皇帝看钟宴笙看得格外紧，除非老皇帝开口，否则其他人都没有跟钟宴笙交流的机会。

这种连说话也被监视控制的感觉，窒息得很。

这会儿终于有机会说话了，又不知道该说什么，钟宴笙想想裴泓头顶的绿光罩顶，有心安慰他：“景王殿下，你……别难过，你之前就不想成婚，现在也算遂了愿了……”

出了这么档子事，景王的婚事肯定搁置了，老皇帝大概一时半刻也不会再提。

裴泓听他磕磕巴巴安慰自己，突然一笑，摇着扇子，态度一如既往，调笑道：“小笙，从前让你叫我哥哥你不肯，现在我可是名正言顺的哥哥了，怎么还叫景王殿下这么生分？叫声景王哥哥听听？”

不知道是不是错觉，他“名正言顺”四个字咬得格外重。

钟宴笙感觉他话里有话的，不过说得也有几分道理。

虽然以他昨晚夜探冷宫的结果来看，他不是十一皇子的可能性极高，但眼下景王的确算是他的八哥。

他犹豫了下：“景王哥……”

还没叫出口，萧弄的声音不咸不淡地插进来：“等谁？”

钟宴笙的注意力一下全落到了萧弄身上，忍住心里的雀跃：“王叔。”

裴泓脸上的笑意瞬间消失，看了眼萧弄，想骂人。

不过他还是控制住了，轻轻拍了拍钟宴笙的肩膀：“剿匪一事慢慢来，万事小心，等你平安凯旋，景王哥哥带你去吃酒。”

钟宴笙不喝酒，上次喝醉后控制不住肢体和语言的感受让他心有余悸。

不过他还是很感谢裴泓的好意，想想景王头顶绿帽，已经很惨了，便顺着他叫：“嗯嗯，谢谢景王哥哥。”

裴泓嘴角上扬，得意地斜了眼萧弄，快活地摇着扇子走了。

萧弄面无表情。