在殿门合上的声音出现那刻，贺兰香不知哪来的力气，一把便推开了谢折。

纠缠混合的气息在一瞬之间抽离分开，谢折眼底翻出骇人猩红，像未能吃饱的狼，眈眈盯着眼前诱人肥肉，不停吞咽口水。

贺兰香顾不得去跟他对峙，她头晕目眩，扶着柱子匆忙提好衣服，踉跄就要往外跑。

一只大手猛然伸出，将她又一把捞了回去，狠按在柱子上。

“跑什么？”谢折眼底阴云密布，仿佛在极力压制骨子里的暴戾，连声音都成了低沉闷雷，“我能吃了你？”

贺兰香气息未平，身躯尚有余颤，媚色丛生的眼眸中盛满狠意，咬牙切齿道：“谢折，我告诉你，你以后要再敢这么耍我，我一定杀了你。”

谢折看着悬在她长睫上摇摇欲坠的泪，短暂怔了下神，按在她肩上的手松开，嗓音冰冷疏离，“我知道了。”

贺兰香将滑至肩头的衣襟拽回，欲要离开，手腕却被谢折再度抓住。

“又怎么了？”她怨愤瞪他。

谢折手腕上绕着革带，像盘了条细腻软滑的小蛇，目光淡瞥她小腹，“东西还没给你，要不要，你自己选。”

贺兰香愣住片刻，忽而轻嗤一声，嗓音软腻甜蜜，却透着股讥讽的冷意，“折腾这么久，不就为这点东西，为何不要？”

她伸出手，食指顺着谢折的腰腹上移，划出一道看不见的酥麻细丝，指尖一弯，勾住他早有松垮的襟口，温柔地命令：“谢大将军，过来。”

谢折呼吸一沉，刚回归的理智再度崩塌，抓住那只手抵到唇边，张口用犬牙用力咬了一下，倾身便覆了过去。

夜色如水，御街万籁俱寂，唯车毂的滚动声沉闷作响，碾压石板街面，留下浮尘飘散，被风卷携。

车厢中燃了龙脑香，香味温和清正，压下了沾在衣带上的糜乱甜腻。贺兰香困倦至极，从上车便在阖眼养神，容颜隐在烟丝后，妆容完整，脖颈光洁，与进宫时毫无区别，只是衣服潮湿了些。

“奇怪，”春燕发现端倪，小声说，“主子头上的簪子怎么少了好几根？”

细辛道：“兴许是被主子随手赏给宫人了罢，别说话了，当心扰了主子清净。”

两个丫鬟的声音响起又停下，车厢恢复寂静。

寂静里，贺兰香耳边仿佛又出现簪子被颠落地的脆利闷响。

究竟落下几根簪子，她根本无从留意，她只记得那声音在耳边萦绕不绝，清晰地提醒着她，她在干什么，在和谁一起。

画面历历在目，贺兰香长吸一口烟气，颈线在吸纳时不自觉地拉长，一如她在最后，头脑一片空白地颤栗时。

谢折。

真是个混蛋。

她居然差点吻上那个混蛋。

回到府邸，贺兰香当即命人烧水，她等不及沐浴。

水烧好抬到房中，她泡在水中，把在宫中留下的气息全部洗了个干净，更换下来的衣物被她直接扔了，胭色亵衣绽满白梅，感觉多看一眼她人都要发疯。

洗完擦干净身子，因北地过于干燥，她还得涂上一层厚厚的养肤香脂，给头发敷上桂花清油，待忙活完，天都快亮了。

她伏在枕上，听着耳边隐约传来的鸡鸣，混乱的头脑总算在困倦下变得安静，懒懒打了个哈欠，柔款款道：“我要睡上一整日，谁都不得打搅，否则我就要杀人了。”

细辛春燕自是应下，别的不说，她们主子的起床气她俩心里还是有数的。

窗外，山茶花树在晨光里舒展枝丫，碧叶摇曳，荡漾出一片清风翠影，光影投入室内，穿过玉屏字画，轻纱般笼罩住榻上美人，细吻她眉目。

贺兰香也不知梦到什么，眉头总不由蹙紧，一副难耐煎熬之色，反复几次才堪堪睡熟，神情放松平和下来。

再醒已是晌午。

细辛算好了她大约这个时候会醒，特地命厨房提前将吃食备上，贺兰香睁开眼，梳洗完便可用饭。

可贺兰香实在没什么胃口，燕窝羹都快用勺子搅成稀泥了也咽不下去一口，眉头蹙着，也不知在想什么，忽然便问：“对了，吴娘子早上来给我请平安脉了吗？”

细辛道：“本来是要的，不过她家中好像出事了，临时跟我告假回家去了，现在还没有回来。”

贺兰香眉头越发拧紧，“家里出事？”

她心里隐约腾起不祥的预感。

下午日落时分，吴氏总算回来，却是专程来给贺兰香辞行的，说是家中男人骑马摔断了腿，眼下需好生照顾着，她顾着家里便顾不得她这里，只能请贺兰香另外找人。

贺兰香将吴氏好生安慰一通，让她放心回家，王氏那边她会去解释，让她不必担忧，临走还往人手里又塞了把金瓜子。

这回吴氏没再回绝，含着泪应下，千恩万谢离开。

贺兰香将人送到仪门，目送背影走远。

她转身回房，嗓音冷若冰霜，“去问问姓谢的此时在哪，我要见他。”

争吵

申时三刻, 日落西山，钟楼击鼓，震碎天际余晖, 放出残霞万丈。

鼓声中，西华门外的光义渠, 伴随渠水流动，漂浮出一具通体黑衣的尸体。

百姓争相围观, 将岸上围了个水泄不通，官兵忙于疏通, 拔刀示威, 一时间叱骂声惊天骇地, 百姓作鸟兽散。

混乱的街面, 一匹白马飞驰而来，卷起满地尘烟，马上少年扬腿跃下马背, 腰间环佩叮铃作响。

“这脸都被鱼虾啃成筛子了，怎么认啊。”

王元璟身着宝蓝色如意纹圆领窄袖袍，头顶马尾绑的板板正正, 嘴里叼着块金丝蜜枣, 看模样, 显然是刚从家中而来。

他蹲在尸体跟前，嚼着枣打量一圈, 摇头，“认不出来。”

谢折未理他，扫了眼面目全非的尸体, 视线又从尸体的脸下移，落到心口上那道皮肉外翻, 泡到发白的致命伤上，沉声吩咐：“来人，将尸体带回皇城司，交由仵作查验。”

王元璟一下子便跳了起来，咽下枣瞪大眼，“什么皇城司，陛下都将案子交给我爹了，这尸体理应由我们王家人带走才是。”

谢折懒得跟他多说一句，转身便要上马。

王元璟急了，扑上去伸手去抓谢折肩膀，怎料谢折脑后便跟长眼睛似的，抢先一步反手抓住他的小臂，回头时另只手扣住他肩膀，一拉一压，气焰嚣张的少年眨眼便成了任人宰割的小鸡仔，两方守卫霎时拔刀相对，气氛森然。

“疼疼疼疼疼！骨头要断了！”

王元璟不敢挣扎，可也不服气，咬牙道：“我说的本来就是实话，你谢折难道要抗旨不遵出尔反尔吗，这明明还是你自己向陛下提出的主意！”

谢折眼中闪过丝狠辣，手上骨节泛白，似真要废去王元璟一条胳膊。

崔懿原本站在谢折身后事不关己高高挂起，见状忙上前对谢折耳语两句，谢折眉头皱了下子，一把推开了王元璟。

王元璟差点摔个趔趄，站直后揉着肩膀，呲牙咧嘴倒嘶凉气，看表情便知没少在心里问候谢折全家。

谢折看他一眼都嫌多，命人将尸体放下，毫不犹豫地迈开了腿。

王元璟这时又道：“等等！”

他肩膀不疼了，气焰便又回来了，挺直腰杆扬着下巴，一副嚣张跋扈的小畜生模样，意味深长道：“邀功谁不想啊，我懂你的心情，我也可以替我爹做主，把这案子还给你，但是，谢大将军，你得答应我一个条件。”

这时有心腹上前，对谢折低声汇报了什么，谢折的神情肉眼可见的缓和上不少，抬头往街对面最高的一座酒楼望去，顺口道：“说。”

王元璟清了清嗓子，郑重其事地开口：“我可以把这具尸体给你，但是，你要收我进辽北大营。”

谢折的眼神猛地冷沉下去，直直剜着王元璟。

王元璟被那眼神吓得浑身一怵，然气势不能丢，仍旧扬着下巴，一本正经，“我认真的，你就说这买卖划不划算吧。”

谢折一个字没说，大步走向马匹。

王元璟急了，骂骂咧咧地追上去，却在谢折转头瞪他一眼之后猛然顿住步伐，不敢再迈一步，飞扬的头发丝都乖顺不少。

谢折上马，双手抓缰一甩，口吻冰冷：“什么时候你能接我三招，我就收你进辽北大营。”

骏马扬蹄，径直往街对面去。

王元璟追着马跑了两步，指着马上之人咆哮：“看不起谁呢！假以时日，别说三招，小爷我接你三十招都绰绰有余！”

喊声太过用力，拉扯到肩膀上的伤口，疼得王元璟叫唤一声，扭头冲随从撒气。

酒楼三层雅间，进门是堵充当隔断的博物架，架上摆有上好的瓷器玉件儿，每一样都泛着水盈盈的清辉碧光，人眼落到上面，既能看到陈设，亦能透过陈设与架子的间隙，看到房中绰约景象。

绕过博物架往里走，入目的是掐丝珐琅琉璃珠帘，每颗珠子石榴籽一般大小，一串串摇曳碰撞，发出脆如山泉击岩的鸣响。

珠帘后，案上兽炉吐烟，烟丝袅袅。

案后靠窗的贵妃椅上，身着牡丹色软罗罩衫的美人将目光从窗外缓慢收回，懒懒落到一帘之隔的男人身上，咬字比烟气薄软，“来了啊。”

帘子被拨开，哗啦作响，嘈杂凌乱。

谢折一身寒甲未卸，腰佩长刀，遍体肃冷，与雅间温软格格不入，显然是在公务中抽身而来。

他走到她面前，面无表情地道：“找我何事。”

贺兰香嗔他一眼，“坐下再说。”

眼神又娇又软，活像在与情郎打情骂俏。

谢折不由想到昨夜。

荒废的殿宇里，她衣衫不整，目光凶狠，喘着说一定会杀了他。

两副面孔，她贺兰香运用自如。

砰一声响，刀被拍在案上，谢折坐下，锐利如鹰目的两眼就这么静静看着她，等她发话。

案上有数只瓷碟，碟中盛着各式糕点。

贺兰香拈起一块榛子酥，先递向谢折，眼中噙着盈盈笑意，如在讨好一般。

谢折垂眸，视线略过榛子酥，落到她涂满鲜红花汁的粉腻指尖上，又顺着指尖，看到了她大拇指指根上未消的青紫咬痕。

咬痕有两道，一道是她自己咬的，一道是他咬的，咬的时候没想过会留下这么重的痕迹。

两道痕迹重复相叠，不分彼此，像在互相亲吻。

谢折的目光变得有点发热发沉，抬眸看着那张嫣红饱满的唇瓣，吐出干脆二字：“不饿。”

贺兰香笑着收回手，将榛子酥填到自己口中，细嚼慢咽着道：“我倒是怪饿的，刚醒来没胃口吃不下，等有胃口了，听说了吴娘子家里的事，又被气得吃不下，一直到现在，也就靠几口燕窝粥吊着。”

谢折专注看她的唇，随口问：“气什么。”

“气什么？”贺兰香宛若听到什么笑话，笑完抬眼，对视上谢折，眼中笑意褪去，赫然一片冰冷，“她丈夫的那条断腿，是你找人干的？”