贺兰香滞了下呼吸，眼中有一瞬的失神，清除脑子里那些奇怪的念头，佯装自然地对郑袖温声道：“你也是从临安来的，与我算半个老乡，以后若再见，不必如此拘礼，唤我一声嫂嫂便是。”

郑袖脸色好看不少，轻声应下。

贺兰香与郑袖分别，顺对谢折福身，柔声道：“妾身告退，不打搅将军。”

“你不回家？”谢折沉声问。

贺兰香愣住，没想到他会突然来上这么直接的一句。

不仅她自己愣了，其余在场二人也跟着不明所以，连穿行而过的清风，都仿佛跟着凝固了。

贺兰香很快找到思绪，微笑道：“西华门离后廷近，妾身偷懒走了这道门，可若细算，这里与聚贤坊却是不顺路的，不如走其他宫门，将军也走西华门，难道会不知道么？”

“我知道。”谢折看着她，眼神淡淡的，冰冷漠然之态，用平静压抑住了漆黑瞳仁中积攒整月的燥热，“但我要去福海酒楼一趟。”

贺兰香的心狂跳了一下，面上毫无异样，轻轻哦了声，欲要离开。

谢折却朝她迈出一步，扫着她故作镇定时嘴角上翘的僵硬弧度，冷硬的声线显出三分意味深长的诱哄，“你不问问我，去那里干什么？”

贺兰香眼皮跳了下子，心瞬间揪紧了。

能干什么，他一个不喜交际应酬的煞神，皇帝的脸都能不给，去酒楼除了买她爱吃的糕点还能干什么。

凡人啊，食色性也，尤其男女之间，这两样往往是分不开家的，知道她的口味，便知道她在榻上是什么模样。

大庭广众，当着外人的面，贺兰香耳根不由得发烫，神情不自然起来。

这时，王元琢道：“贺兰，我突然想起御花园的草木还未清点，你是否随我一起前去，我记得那边的金桂花开放正盛，香气好闻极了，捡些酿酒倒是桩美事。”

贺兰香如临大赦，立马转身迎去，“这怎么能少得了我，走走走，咱们现在便去。”

她连软轿都没乘，拉着王元琢便连走带跑，头都没敢回上一下。

谢折就这么看着他俩有说有笑离开。

在他身旁，郑袖小声感慨：“嫂嫂和王大人，关系似乎很是亲密呢，别说，两个人瞧着还怪……登对的。”

谢折瞥了她一眼，眼神差点把人吓哭，没出声，转身走了。

桂花

日落光收, 灯火次第燃起，一轮圆月挂在墨空，皎洁光辉如水倾泻, 蝉翼薄纱一样的清透灵动。

贺兰香披着一身桂花香，手捧从宫中带来的几支极品金桂, 步伐轻快活泼，看得出来, 心情不错。

她在回房路上盘算着用哪只瓶子装桂花比较相配，想来想去觉得还是蓝玛瑙的燕子衔泥瓶比较好, 金色就得和蓝色在一块, 才能把自身的富贵气全部激发出来。

贺兰香拿了主意, 一只脚迈入房门, 随即便要吩咐细辛将那只花瓶找出来，然则放眼望去，她的步伐登时便顿住, 蹙了眉梢道：“你怎么在这？”

灯火昏黄，柔和的光影起伏在翠玉挂屏上，翠屏前方, 大片阴影之下, 谢折坐在书案后, 手里是本贺兰香素日常看的诗册，硬朗的五官被书墨香中和, 洗去杀戮，竟也破天荒显出三分斯文。

只不过，伴随抬眸, 少有的斯文气息也被眼中冷沉顷刻压下，深沉眸色从平静淡然变成了暴风雨来临前的压抑。

“我之前是怎么跟你说的, ”他看着她，黑瞳阴森，声音冰冷，一字一顿强调，“不准与王家人见面，忘了？”

贺兰香略扬了眉梢，跋扈逼人的美艳，“我没忘，可我同样也跟你说过，其他人无所谓，郑文君和王元琢我是不会刻意去避的，他们俩和其他的王家人不一样，起码不招我讨厌。”

谢折压着怒火道：“郑文君搭救过你，我姑且能忍。可王元琢呢？他凭什么？”

愤怒之余，连他自己都没察觉，他口吻中除却恼怒，还有些抑制不住的酸涩。

贺兰香根本没管他，该干什么便干什么，吵架的工夫便让细辛将花瓶找了出来，摆好几案取来剪刀，她便慢条斯理地坐下修剪起花枝插起花来，同时慢悠悠地说：“我能和他聊到一起去，这就够了。”

“聊什么？”谢折将诗册摔在案上，沉声质问，“聊这些没用的酸诗腐文吗。”

贺兰香飞他记眼刀，没说话。

谢折暗了下眼波，伸手将摔乱的诗册摆回原处，喷出一口闷热鼻息，别过脸不看她，亦未说话。

二人便这么僵着。

秋日金桂的甜香气息默默流窜蔓延，被灯火热气烘烤，变得更加醉人浓郁。

贺兰香往瓶中插放一支花枝，这时启唇道：“你嘴里的酸诗腐文，是支撑我活到现在的功臣，若没有它们，我不知要郁郁几回。你以为一个不择手段活下去的人，便永远不会生出寻死的念头？”

声音很轻，被香气盖着，温软里是淡淡的冷。

谢折眼皮动了一下，重新看她。

贺兰香未流露一丝悲色，专注剪枝插花，嗓音淡漠平稳，“我是个被鸨母按照权贵喜好精心调-教出的玩意儿，会的东西都是与风花雪月沾边的，我就只会吟诗赏词，折花插瓶，附庸风雅，卖弄风骚。那些大家闺秀会的，我是永远也学不会的，我也不想去学。”

她想到白日情形，轻嗤一声，有点阴阳怪气，“比如，做护腕？”

谢折眉心跳了下，鬼使神差地解释：“我没有收。”

“我知道啊，”贺兰香朝他笑，眉目温软，脂粉香腻，转回脸继续插花，声音渐渐冷下，“不过，你收不收的，和我又有什么关系呢。”

她又拈起一支花枝，轻插瓶中道：“来日方长，说到底，你有你的路走，我有我的路走，你嫌我的诗酸腐，自然不能坐下，陪我一并插花赏月。我已经过够了水月镜花的日子，不想贪图一时欢愉，我只想安安稳稳的，如此而已。”

灯影骤然晃了一下，谢折已在不知何时起身，大步跨到她面前，坐在她旁边的蒲团，拿起一支金灿灿的桂花枝，从她手里夺过剪刀，专心修剪起来。

常年握刀提枪的手早练出虬露青筋，鼓涨蛰伏在古铜色的肌肤下，随脉搏跳动，狰狞野蛮，和鲜嫩的桂花搭在一起，极不相配。

贺兰香皱紧眉道：“不是你那样修剪的，剪刀还我，我不用你帮忙。”

谢折没理她，自顾自“修剪”，因手上力气太大，根本不知道如何控制轻重，花朵又娇嫩，便把好看的地方都剪没了，再乱七八糟往瓶中一插，直接破坏了贺兰香精心设计出的形状。

贺兰香内心不免滴血，恨他牛嚼牡丹，又怕他把剩下的花全给她败坏干净，便将一双柔荑伸去，包在那双粗粝遍布硬茧的大掌上，略有愠色地道：“别乱动，我教你怎么剪。”

谢折老实下来，垂了眼眸，视线落到手背上那两只雪白细腻的小手上。

十指不沾阳春水的手，纤长均匀，没有变形，没有疤痕，一看便从来没受过磋磨，十指尖尖，像春日里雪白鲜嫩的笋尖，让人忍不住想咬一口，嚼一嚼嫩汁。

她和他，有种刺眼的反差，手是，人也是。

谢折喉结微动，鼻子里喷出一口灼热，避开视线不再去看那双小手。

可若不看，手背上细若丝绸的触感便又格外清晰，乃至于近在咫尺的甜香，都已让他分不清究竟是桂花香，还是贺兰香的体香。

有点要命。

“你看，这样不就好了。”

贺兰香欣赏着二人共同修剪出的花枝，满意道：“你要待它温柔些，花是很娇贵的东西，力度大点，便把它弄坏了，要不然怜香惜玉这个词，该是怎么来的呢。”

谢折嗯了声，声音很低，带着淡淡的哑和热。

贺兰香身上出了层薄汗，直到此时才发觉他俩离得过于近了些，若非衣料阻隔，身躯都快贴到了一起。

谢折的身上有股淡淡的皂荚清香，很好闻，是洗过澡来的。

贺兰香不知联想到了什么，身上的汗意加重，跳跃在掌下的粗粝青筋也烫得她掌心发疼发痒。

她松开了谢折的手，起身欲要离他远些，手背拭着下颏上的薄汗，佯装自然道：“就这样吧，我累了，不剪了，你也——”

后面的话没说出口，她就已经被谢折一把扯到怀中，惊呼声尚未发出，便被他重重吻住，又被他一气呵成撬开齿关，长舌驱入，伴着唾液与她纠缠。

甜腻的桂花香在此刻馥郁到了极致，贺兰香头脑嗡鸣发响，根本来不及反应是何情况，等将软绵的思绪强行振作起来，上身便已被按在案上，里衫外袍连带贴身小衣，全被一把剥至腰间，大片雪肌暴露在外，肤色在房中柔和的光线中氤氲出绯红的艳靡，像颗熟透软糯的蜜桃，泛着蜜香，待君采撷。

她在换气间隙竭力避开再度压来的吻，手掌抵在谢折胸膛，急喘着摇头，水润的眼眸中盛满恳求，“不要……”

谢折唇上沾满化开的口脂，看着她被吻乱的唇瓣，眼中迷蒙的绯色，气息一重，沉声问：“原因。”

贺兰香简直想骂人，她都说了她想要安稳不想贪图欢愉，他谢折一个满朝文武都在拉拢的悍将，以后指不定有多少妻妾，她若和他纠缠，将来能落得个什么好，更不说她的存在本身就是对他的桎梏。

贺兰香见他听不懂人话，干脆胡乱找了条理由：“你身上杀气太重了，会冲撞到孩子的。”

谢折看了眼她的肚子，低下脸，再度逼近了她，阴翳充满欲气的眼盯住她的唇说：“我的种，不会那么废物。”

贺兰香还想再说，便已没有机会，千言万语全被狠重的吻压挤成细碎闷哼。

花瓶倒落，溅了满室香浪，迷人心魄。

房门早被丫鬟合上，秋夜清朗之气进不来，里面的艳糜芳馥出不去，成了隔绝俗世的孽海情天，供人醉死梦生。

贺兰香本就时常松动的理智更加羸弱不堪一击，早说不清这个难舍难分的吻对她来说究竟是全然被迫还是渴望已久。

就在她遍体发软，忘我沉浸，忍不住想要回应之时，革带落地的重响突然惊醒了她。

“够了！”

贺兰香喝出声，别开脸中断这绵长的吻，手挡在身前，也算给自己留些体面，强行平复着激烈的呼吸与心跳。

谢折握住那截纤腕，拉开，欣赏着雪肌上自己种下的斑驳，道：“不够。”

两个多月了，最后一回还是中途被打断，再憋下去，他要么死要么疯。

贺兰香冷笑一声，干脆拿孩子威胁起他，“你要是想看到这好不容易怀上的小救星半道夭折了，那你就继续。”

高大的身躯赫然一僵，谢折停了下来，气氛都凉下几分。

贺兰香暗自得意，觉得也并非全然拿捏不了这厮。哪想刚高兴没片刻，铺天灼热便又压了下来，继续方才未完的吻。

贺兰香推不开他，干脆重重咬了一下他的舌头。

谢折一声吃痛，眼底翻起猩红，低喘着威胁：“这么喜欢咬，换个地方如何？”

贺兰香听懂他弦外之音，汗毛顿时竖起，狠了狠心道：“你走，我不想和你这样。”

谢折眉头拧紧，吃不得还亲不得，感觉自己怀里的就是个刺猬，哪哪都碰不了，压抑着不耐烦道：“那你想怎样？”

贺兰香倔着脾气不回话。

“想再咬我一口，”谢折的目光流连在那张肿胀的红唇，指腹蹭着被吻化的口脂，不怀好意地猜测着，“还是——让王元琢取代我？”

贺兰香赫然睁大了眼，照着谢折的脸便甩了一巴掌。

巴掌声很是清脆，回荡在房中，久久萦绕不绝。

谢折用舌头顶了下腮，仿佛只是被猫挠了一下，他看着贺兰香那副蒙受奇耻大辱的样子，冷不丁便笑了。

笑完继续亲她。

中秋

清晨, 风柔日薄。

贺兰香昨晚被谢折亲到意识涣散，浑身软若春泥，一碰便酥了身子, 遂睡得格外深沉，加之今日又不打算入宫赴宴, 便放开了睡，未交代丫鬟几时叫醒。