“怎么了？好孩子，你慢着点，这么着急干什么，有话慢慢说。”

柳叶儿大口喘着粗气，顺了好久的气，才终于能说出一句完整话。

“族长爷爷，我嫂子做梦梦见哥哥被山贼砍死了，她就要带着我和弟弟一起去死！”

柳族长听到这话，一时也不知道该喜还是该忧。

喜的是，不需要他想法子动手，楚芸娘自己就打算去死。

忧的是，她要带着驸马爷极为看重的弟弟妹妹一起死。

这一双弟妹是驸马爷如今在世上唯二的至亲，驸马爷信中还请求柳族长好好照顾他们。若是两人真的被楚芸娘弄死，柳族长觉得自己进京的事说不定都得泡汤。

“叶儿，你别着急，族长爷爷会帮你想办法，绝对不会让你嫂子胡来！”柳族长对着柳叶儿郑重承诺。

柳叶儿闻言松了口气。

但在柳族长想对策的时候，楚玉已经推开杨氏，出了院子门，挨家挨户找上柳家族人。

路上遇到几户村里其他姓氏的人家，看到人多忍不住上来凑热闹，有柳姓族人想要驱赶，被楚玉拦下来了。

楚玉的意思是，外姓人也可以跟着做个见证。

两刻钟后，柳族长家挤满了人。

楚玉站在最前面，身后站着各房的柳姓人，和看热闹的外姓人，在她对面是一脸懵逼的柳族长一家和卑微求生的柳叶儿。

“芸娘，你喊这么多人来想干什么？”柳族长不解地问道。

楚玉大声说道：“今天我请族中老少和王姓的几位叔伯过来，是想做个见证，我楚芸娘一生清清白白，既然夫君死了，我也绝不独活！”

朝廷虽然鼓励寡妇再嫁，但民间的习俗，依然在鼓励寡妇守节。

妇人在丈夫死后殉夫，更是被世人推崇之至。

楚玉这样旗帜鲜明表达要以死守节，人群中虽然有人不忍，但到底还是鼓励的占多数。

甚至有几个男人开始鼓掌叫好，大夸楚玉是节妇。

楚玉继续说道：“夫君出门之前，我答应过他，只要我活着一日，就会照顾好弟妹，我不能背弃承诺。”

“我这双弟妹是什么东西，想必各位乡亲、族亲都十分清楚，我若死了，他们肯定也活不好，反而会成为族亲们的负担，我不能做这样的事。”

柳氏族人自然拍手叫好，毕竟谁想养着两个拖油瓶。

“如今我既然要死，为了信守对夫君的诺言，我只能带着弟弟妹妹一起上路，我死之后，家中财物房产田地，全都交由族长做主，分给诸位族亲。”

柳氏族人闻言，只觉得喜从天降。

倒是几个围观的外姓人不忍心，出声劝说：“芸娘，你又何必如此，好好活着比什么都重要，你想想死去的爹娘，他们一定不希望看到你这样。”

但这样的声音，立马被柳家其他族人顶了回去：“芸娘自己都愿意，你们瞎掺和什么？这是我柳家的事情，你们外姓人没资格管。”

柳族长头都大了，他斟酌许久，方才对楚玉说道：

“五郎媳妇，五郎如今也没有消息传来，说不定人还活着呢，你别乱来。”

楚玉斩钉截铁地说道：“不可能！我做梦梦见夫君被山贼开膛破肚，掏心掏肺，眼珠子都被挖出来了，怎么可能还活着！他要是还活着，为什么六年多连一封口信都没有传回来！”

财帛动人心，自从楚玉说出死后要将家财交给族中均分之后，柳氏族人就已经惦记上了。

有粮食不够吃的想着分点粮，有家里人口多房子不够住的，想着要占了楚玉的房子。

总之，三条活生生的人命，在这些财物面前，完全可以忽略不计，他们全都绿着眼睛等着冲上来咬一口，恨不得这一家人现在就上路。

此时他们大声附和楚玉：“对呀，人活着为什么不写信？他媳妇对他这样重情重义，他舍得置之不理？”

“六年了，说不定尸体都烂了！不可能还活着！”

“人家要殉夫，这是大好事，等人死了，咱们族里还能跟朝廷申请贞节牌坊呢！”

“族长，你就别拦着人家了，现在死了，一家人黄泉路上还能做伴！”

楚玉看向柳族长身后躲着的柳叶儿：“叶儿过来，不要怕!”

柳叶儿吓得又往后退了几步，彻底退出楚玉的视线。

柳族长很着急，说道：“五郎媳妇，我知道你是个好的，但柳叶儿和柳谢，是我柳氏族人，你没有资格让他们陪你一起死。”

楚玉反驳：“长嫂如母，长兄如父，他们姐弟俩生性懒散，活着也是大家的累赘，还不如到了地底下，继续由我们夫妻来照顾，若是夫君泉下有知，知道一家人能整整齐齐，定然也会十分开怀。”

“族长爷爷，将人交出来吧，弟弟妹妹一日不死，我一日不能闭眼！”

反正楚玉无论是言语还是行动都打定了主意，要先杀了柳家姐弟，再自杀殉夫。

柳氏族人也很着急。

他们急着占便宜，不停催促柳族长将柳叶儿交出来。

甚至还有心急之人，此时已经跑到镇子里的私塾，找了个理由诓骗小弟柳谢回家。

柳谢听族人说家中出了大事，第一反应就询问道：“可是我哥哥回来了？有他的消息了？我哥哥离家六年，如今定然已经功成名就！”

族人支支吾吾：“确实有你哥哥的消息，现在所有人都在族长家，就等着你呢。”

等着你齐全了一起死。

柳谢闻言，满脸喜色，只觉得自己的少爷梦终于要实现了。

“六年没见，我当真想念哥哥。”柳谢一脸憧憬地说道。

族人点头，含糊着说道：“对对对，你们马上就可以团聚了。”

柳谢就这样被骗进了族长家，看到满院子人时，他还以为是哥哥荣归故里，大家都来族长家庆祝。

“柳谢来了！”族人这一声呼喊，其他人立马让出一条路来。

不到十三岁的柳谢在这一瞬间，忽然有一种自己成了英雄的感觉，迎着所有人注视的目光，他昂首阔步地往前走。

他看见了族长。

看见了族长身后的姐姐柳叶儿。

看见了站在最前方的嫂子楚芸娘。

唯独没看见他的好大哥。

“嫂子，我哥……”

柳谢话刚说一半，就被楚玉一把抓住后脖颈。

楚玉双眼通红，显然是哭过了，朝着柳谢说道：“好弟弟，咱们一家人，马上就要团圆了！”

柳谢一脸清澈的愚蠢，问道：“嫂子，我哥呢？”

楚玉手里抓着一把草药，说道：“你吃下去，马上就能见到你哥！”

柳谢觉得似乎哪里不对。

柳族长急了，赶忙说道：“十郎，快来族长爷爷这里，你嫂子疯了，不要吃草药，有毒！”

柳谢在族中排行第十，所以都喊他十郎。

族人们却在唱反调，说道：“十郎，吃呀，没事的！吃下去就能跟你哥哥在地下团聚，一点都不痛苦！”

柳谢：……我谢谢你们。

柳族长又说道：“五郎媳妇，快放开十郎，他还是个孩子！你自己发疯不要带上他！”

楚玉目光坚定，说道：“在我心中，夫君最重要，他最看重团圆，我一定要让他如愿！”

其他柳氏族人虽然觉得楚玉傻，但是没人会嫌便宜占的不够多，此时都纷纷附和：“对，一家团聚！这就是五郎最期盼的！”

柳族长却说道：“我是族长，我不允许你这样胡来，都拦住她！”

往常听话的族人们一动不动，全都跟没听见一样。

“你们都反了吗？我说的话都不管用了？”族长质问道。

楚玉说道：“我其实想不明白，族长为何一定要拦着我？”

族长双眼一瞪，说道：“你这个女人，和五郎成婚这么多年，没能生下一儿半女就算了，如今还要断了五郎这一房的根！这是要让一房绝后呀！”

柳族长这话倒是合情合理，族人们一时也不知道该如何反驳。

楚玉却说道：“柳家人丁兴旺，压根不缺传承，为何一定要执着这一房有后？难道其他族人不能代表柳家吗？只要其他族人活着，柳家就没有绝后！”

楚玉这样偷换概念，偏偏族人们各怀鬼胎，一个劲的附和，倒是闹得柳族长无话可说。

楚玉继续说道：“族长爷爷，你似乎特别在意柳叶儿和柳谢的生死，你这着急的模样，我都快怀疑他们是你亲生的儿女！”

这话一出，柳族长气得鼻子都要歪了。

偏偏其他族人也被楚玉带歪了，此时忍不住用怀疑的眼神看向柳族长。

甚至还有人张口就来：“族长当年，似乎和五郎他娘没少凑在一起单独说话……”

柳族长感觉自己身上忽然多了一盆污水，他怎么完全不记得这事。

“对呀，我也看到过，啧啧，那可是他嫡亲的侄媳妇呀。”有人凭着脑子里似是而非的记忆添砖加瓦。

还有族人来了一招更狠的：“你们仔细看，十郎和柳叶儿，跟族长是不是很像？”

就连柳族长的家人此时眼睛都忍不住在三人之间打转，在被误导之后，他们居然越看越觉得三人相似。

“眼睛一模一样，都是双眼皮！”有人惊呼。

柳族长恶狠狠瞪向说话之人，说道：“你也是双眼皮！咱们柳家十个有八个都是双眼皮！”

说话之人身子往后缩了缩，说道：“虽然都是双眼皮，但也没有你们这样相似，你们的眼睛是一个模子刻出来的！”

柳族长深吸一口气，说道：“我对天发誓，我和五郎他娘没有苟且！若是有违此誓，天打雷劈不得好死！”

这样恶狠狠的誓言，到底是镇住了其他族人。

楚玉看着柳族长，忽然又说道：“仔细看看，其实族长爷爷和我公爹长得也蛮像的，难怪他那么怕我们这一房绝后，可能是……”

楚玉故意话不说全，留给大家脑补。

柳族长：到底有完没完？

先前怀疑他这个族长和柳誉他母亲有染，如今又怀疑他和柳誉他祖母有染，他想保住柳誉这一房，难道原因就只能在这些男女之事上打转？难道就不能因为他是个好族长吗？

偏偏柳姓族人，也不知是故意的，还是真的蠢，竟然真的开始比较柳族长和柳誉他爹的长相，眼神不停在柳族长那几个亲生儿子身上打转。

“还真别说，族长一家跟五郎他爹，真是一个模子刻出来的。”有族人这般说道。