春末小满，五更已过，郑州东，中牟县。

此刻，天se将明未明，黑与蓝的交界处，涌起一gu宛约轻纱的晨雾，将大地包裹其中。

小小的县城容不下大军，武陵王陈载万及长平王陈载华联军位於城郊的营寨，於晨雾中若隐若现，一直连绵至h河边。

分别代表陈载万的红底金字「万字」旗，及陈载华的h底黑字「华字」旗，高耸於各营之顶，正迎风於晨雾上翻滚起舞，仿似万条巨鱼一同游弋，气势磅礡。

就在此时，一队骑兵自营中如旋风般冲出，直来到附近的山坡上，为首的赤甲武士方人立停定，此人正是有战无不胜的「军神」之称的陈载万。

陈载万为光朝。经年累月如此，加上忧国忧民的无形压力，其虽生在帝皇之家，却无帝皇之相，j皮鹤发，形容枯槁。虽则如此，其炯炯有神的双眼依旧目s奇光，映照其心中的帝皇之气，并没有受危难困境所挫，仍是丝毫不减。

在陈兴平眼中看来，那素未谋面的陌生男子，其衣着打扮甚是古怪，头上缠着白布，只露一目，身披一件大白袍，只露出左手，然0露的手臂上，却留有瞩目惊心的烧伤痕迹。这样的衣着打扮，与洛yan市集常见的回回甚像，而此人全身上下包裹得如斯严密，陈兴平也难断其是否中原人士。甫踏进厅堂，那蒙面人的目光随即扫来，陈兴平与其眼神相交的一瞬间，心头立时一颤--陈兴平只感到那眼神深邃如海，其饱含的智慧似高如崇山，只是惊鸿一瞥，却已在其心头留下没齿难忘的烙印。

那蒙面人身旁的两名稚儿，其衣着打扮与那蒙面人一模一样，仅露出双目，虽眼神不及那蒙面人凌厉，然亦流露出一种慑人的的沉稳气度。需知二人眼前乃当今圣上，一般稚儿当已诚惶诚恐、甚或颤栗不已，然二人依然坐怀不乱，可知他们绝非得闲之辈。

陈兴武脸露不悦之se道︰「军机大事，怎麽这样好整以暇，珊珊来迟？」虽是深夜急召，然则陈兴武上至头冠，下至华服，无一不井井有条，可见其一丝不苟的x格。陈道求众子之中，以陈兴武最为英伟，粗眉大眼，鼻直如峰，单从外表论，陈兴武不失为气宇轩昂、风流倜傥的贵公子。监於太子陈兴文早逝，一众王子中，以陈兴武辈份最高，他亦好强调此点，对其他王子，常以领袖自居，他此番对陈兴平的呵责，便是此心态作祟。

陈兴隆上前将门关上，边道︰「三哥，父皇有命，今晚之事，再无他人知悉。晨光初露，明日之後，这里将成书斋。」陈兴隆的外貌与已逝的陈兴文相近，仿似以一池浓墨g划出的双眉，以一碟朱砂点缀出的双唇，一派儒生气质，温文尔雅，风度翩翩，可能是神似陈兴文的关系，一众王子中，太孙陈盛为与他最为亲近。虽是位居上位王子之列，不过就与陈兴平一样，并无陈兴武般的架子。总括而言，陈兴隆为人低调，也没有甚麽特别出众的地方，整t予人四平八稳之感。不过，陈兴平总是隐隐觉得，陈兴隆城府不浅，实不简单。

陈兴平细心一看，敞大的厅堂内，只有那麽一张太师椅，确符陈兴隆所言。

待陈兴隆关上大门後，陈道求摆出一副陈兴平之前所未见的谦卑恭敬态度，向那蒙面人垂询道︰「明x先生，人齐室暖，计将安出？」

陈兴平心灵剔透，一听陈道求此言，立明出席此秘密会议之人选，非出自陈道求，而是那被唤作「明x」先生的蒙面人之口。

这亦令陈兴平倍添纳闷--这位「明x」先生到底何德何能，竟能被父皇视之为上宾？不，「上宾」一词或许还不够贴切，假使诸葛武侯再世，亲临此厅，其所受的礼遇，怕且也不过於此。

此外，自己一则与那蒙面人素未谋面，二则亦非陈道求的文武重臣，对於何解自己能够雀屏中选，出席此秘密会议，陈兴平一时间也想不出个所以然来。

陈兴平心念电转间，厅中忽然传来一阵空灵的风沙声--回过神来，才发现「明x」先生正以一副嘶哑残破的嗓子应答道︰「道求，汴失在即，汴失郑危。理论上，局势下一步的发展应是郑危及都，不过，天时地利人和俱往有利的方向发展，汴失之日，反成si局重生之契机，翻盘指日可待，汝大不必忧。」

陈道求闻言大喜道︰「愿闻其详﹗」

「明x」先生续道︰「寒锋挡道，天时助汝。这几天内，北方将迎来百年一遇、为期长达两个月的降雪期，这一来会造成行军不便，二来亦会增加叛军补给的压力，前线压力可望骤降。」然後话锋一转问道︰「道求，我之前来信，要你在早前秋收之时，着南方诸州多上纳之粮，已备妥乎？」

「已备妥，就在京畿之南，重军守备。」

「明x」先生闻言点头称善︰「成﹗都城在望，敌心自离，地利助汝。叛军中并无一具足够人望之共主，汴失後，汝应摆出弃郑保京之态，向叛军灌输可对郑予取予求的想法，基於郑危及都的推论，眼见号令天下在望，叛军内部十之将出现内哄，在决定x的一战前，先自削力量，推高我们的胜算。」

「哼，」陈兴武按捺不住cha口道︰「假若寒锋未能挡道，叛军没有内哄，郑州空虚，不等於是中门大开吗？先生这些部署，未免太过兵行危着了吧？」

「二皇子此言甚是。不过，此天时地利均只为前菜而矣。无论这两道前菜上菜与否，主菜还是会上桌的。」

「主菜？」陈兴隆讶然问道。

「就是京畿之南的储粮吧？」陈道求代为答道。

「对，道求。汝要全军尽出，然後si守郑州，以京畿之南的储粮，打消耗战拖垮叛军。」

「先生，这种打法，充其量只能守平吧？郑州城不高墙不厚，虽说是守城战，但消耗不会b叛军低。再者，叛军兵力，约在二十万上下，京畿之军，即使全军尽出，最多只有八万多人，消耗战後两军皆损，就算有心反攻，从兵力上看也是力有不逮吧？」陈兴平不解问道。

「将庸难御众，兵虽多，亦如乌合之众。将良统万军，犹如臂使指，兵虽少，将强兵jg志昂，则可克倍数於己之军。」

「哈，」陈兴武闻言摇头苦笑道︰「言下之意，即是以良将克服这兵力上十多万的鸿g0u吧？不过，我还真是孤陋寡闻，竟不知我军中有此等良将﹗」

「有，」陈道求再次代为答道︰「就是身任安西都护府正副节度使的陈载万及陈载华﹗」

「父皇，这二人是谁？是宗室成员吗？再者，安西都护府不是我朝边陲之地吗？西部防卫的战略重心不是在肃州、玉门关一带吗？安西都护府不过徒具虚名，府小将微兵寡，如何能成救危之良将？」陈兴武追问道。

「不是明x先生提起，寡人也忘记了我朝竟还有此二人﹗他们是吾父的第二十四、五弟，辈份上，寡人还得称呼他们一声皇叔。他们离京已久，你们当对他们毫无印象。」

「不过，父皇，这几年西线太平，并无急报，说此二人是良将，有何根据？」陈兴隆追问道。

「根据就是并无急报，」「明x」先生应答道︰「这非关西线太平，而是陈载万及陈载华先发制人，以少胜多，压下外族。」

陈道求眼中露出炽热的光芒，像是发现猎物的猎人一样︰「纪录是百战而无一败﹗」

「将虽良，但能用？」陈兴平cha口问道︰「首先，ch0u调他们回京，西部防卫即现空白。再者，这样破格提拔他们，宗室重臣中亦必有阻力吧？」

「兴平，寡人已拿到西域诸外族势力如突厥、回纥等的盟书了。代价是丝路交易的利益中，予他们较大的甜头，代价不菲，但眼下倒没有更好的办法了。至於宗室重臣的阻力……」陈道求将目光转投「明x」先生︰「人和将至，阻力将除吧？」

「宗室方面，你们父皇已经向宗室中声望最隆、权位最高的安远王陈载祥提案，将其调配西川。汴州的败讯传来後，他势必会接受提案。至於重臣方面，守汴者为宰相王左辅之子王麟，汴州丢失，足以将其降职。除去此二者，朝中宗室权贵顿成群龙无首，猛虎无头，提拔陈载万及陈载华，将再无阻力。」

原来如此，也难怪这夜会，无一宗室重臣在场了……陈兴平心想。

陈兴平还留意到，父皇与那「明x」先生之间有着某种默契，应是旧识。不，此夜之前，他们还应曾碰面，就算不曾碰面，亦应曾互相通讯。而「明x」先生此刻所受的礼遇，则应是建立於之前在某事的功勳上。

「明x先生，真是单是起用此二人，就足以扭转乾坤，反败为胜吗？」陈兴平追问道。

陈兴平语音刚落，厅内气温仿佛瞬间急跌至冰点，火炉中的烘烘烈火亦无助驱寒生暖。

陈道求凌厉的视线投向陈兴平上下扫s，弄得陈兴平遍t生寒。

不一会，「明x」先生轻描淡写地以风沙吹破寒冰，徐徐道︰「致胜之机，事关机密，还望各皇子守口如瓶--叛军粮仓在卫州黎yan，决战之地即在黎yan，陈载万及陈载华将早叛军半日抵达该地，初伏而後扬，叛军初不察而後觉，为保粮仓，势连夜兼程--将庸兵疲粮缺天寒，败局已定矣。」

「你们三人切记守口如瓶，对妻小亦如是﹗」陈道求严厉叮嘱道。

然後陈道求又吩咐道︰「兴武，汝需留京，助推人和。兴平，待叛军自乱後，汝需赴郑，固守郑州，不求有功，但求不失，x1引敌军主力，打一场消耗战，为日後之决战，打下稳固根基。兴隆，汝需京南，镇守粮仓。」

陈兴武三人齐声应是。

「寡人跟明x先生还有事商谈，你们先退下吧﹗」

「你们也先出厅等候吧﹗老师随後便来。」

接着，陈兴武三人以及那两名稚儿便鱼贯步出厅堂。

那两名稚儿走在最後，顺手关门，厅堂外的花园随即堕入伸手不见五指的黑暗中。

忽然，陈兴平左手一紧，某人将纸卷塞入其手中。

陈兴平立时会过意来，也不作声，将纸卷稳妥收於怀中，继续前行。

与陈兴武二人在皇g0ng门口分别後，陈兴平不一会便回到府上。

陈兴平没有回房，反而独自一人走到西厢书房，取出怀中纸卷细读。

只见纸卷上面写曰︰「汝为天所选，有三次机会左右时局，是乱是兴，端乎君之所择。明x先生字。」

尔後，一切如「明x」先生所言︰汴州失守的消息，在第二晚传来。安远王陈载祥翌日便接纳了提案，调配西川。这其实亦产生了连锁反应，宰相王左辅顿失有力盟友，而王左辅亦因其子王麟丢失汴州一事，遭贬为中书，获委任为新宰相者，为京城传统士族、但势力早已式微的谢家的谢兆鑫。接着，北方果然出现百年一遇、为期长达两个月的降雪期。陈道求没有增兵郑州，亦真的导致叛军内部分裂，部分互相攻讧，甚至退出联军。不过出乎意料的是，在短暂而具打击x的内斗过後，叛军随即勉强挥军攻郑。陈兴平立时走马上任，在天时加上叛军内耗的帮助下，陈兴平这守城战打得b预期轻松。不久，陈载万及陈载华获委任为平乱军的总、副总指挥，在「黎yan之战」中取得大捷，为光朝官军之後的反攻揭开序幕……

在远方的大道上，三人三骑映入陈兴平的眼帘。

虽是隔得老远，陈兴平基本上已立即认得那酷似回回的打扮……

就在这山雨yu来、战意甚酣的一天，名垂千古的「续国祚二十年策」，横空出世了。