“殿下……”嵇白觉得嗓子发涩，莫非殿下破天荒觉得自己有愧了？

其实那些罪臣压根无处辩驳，被抓时人证物证俱在，不过是早死晚死的事，贪婪总是要付出代价的。至于那些剃须明志的大人，他们今夜反复提及此事，令人捉摸不透。

“那几个没胡子的光下巴老顽固收拾收拾也准备关进去吧。”傅沉砚云淡风轻道。

对对对。

什么？

嵇白一惊，殿下知道那些人的意图了？

不管了，反正殿下看不惯的人早晚活不成，先答应就是了，于是作揖坚定道：“是！”

温泠月不知自己该不该走，又觉得他们谈得起劲，插话不大好，故而呆呆站在原地冷的发抖。

时下入夜，她穿得单薄，池边风亦卷起微微寒意。

“你婢女也像你一般，喜欢走错路？”

正当她犹豫着不知如何是好时，傅沉砚倏然开口，她望去时他却没有看她。

“南玉不会。”她又一次下意识接道。

“南什么？”他皱眉。

傅沉砚随口一问叫她不解，不久前他不是还说她起的名儿好听吗，现下为何一副第一回 听闻的样子。

嵇白突然开口：“殿下，半个时辰前有人在西芜殿那边寻到了个哭得难受的婢女，不知是否是娘娘身边的……”

“南玉！”她眼尖，瞥见小石桥阶梯下哭哭啼啼的小婢女，忙提着裙摆迈步上前。

小婢女擦干泪水，一时着急竟忘了对太子作礼，直接拉过温泠月，“娘娘，您没走丢吧……”

温泠月喉间艰难滚了滚，一边掏出帕子自然递于南玉免得她手用力擦拭将脸磨红，口中则专注着说：“不会走丢的，东宫也就那么几处……”

傅沉砚懒得听她的口是心非，又实在想不通她究竟如何将自己拐来这座池旁，他怎么可能对她做出那些投怀送抱之事！

但无妨，来日方长，他总会看透这女子那些暗中不为人知的意图。

像以往看破那些心怀不轨的重臣官宦一样。

想必也不会有何差异。

“嵇白，将那破鸟哨扔了。”

他迈上桥不再多看她一眼，宝剑青云与桥石轻碰，鸟哨还在响，比青云的利刃还响。

傅沉砚面色难看地望向声音来源，扬起那把杀人无数的剑，一剑砍断……小指长的鸟哨。

怪叫声终于消散，他狠声加重几分语气：“扔了！”

温泠月扁扁嘴，瞧着傅沉砚愤懑离去的背影，对又一次从他刀下活命激动之余心中分外确定一桩事。

傅沉砚有病。

“娘娘，夜风侵体，莫要冻坏了。”

对，他定然有病。那种…喜怒无常的叫什么来着？

次日当温泠月全身昏沉无力躺在榻上翻身不得时，她万念俱灰。

最终得病的是她。

怎会如此。

南玉手执方巾道：“果然还是昨夜的寒风，娘娘，眼下入秋可要当心了。”

温泠月轻声应和着，却是说完后便忘了，意识模糊时大抵睡了好几觉，身体才不似最初那样滚烫。

傅沉砚一夜未睡，昨夜他撤身离开池边便去了诏狱。

那些发着醉气倒得没边儿的老顽固大抵要醒来才知道自己被关起来了。

傅沉砚伫立于铁杆外，眼中薄凉地仿若在看已无声息的尸首，无人能联想到几个时辰前他们还客套恭敬地于宴席中吃酒。

他来是为这些人挑个好时辰上路，再如何也是朝中重臣。被厌弃的，心怀鬼胎的，重臣。

老臣又如何？表面上维系的虚伪颜面与绝对的权势孰轻孰重，从不需多想。

自以为结党营私就能得谁庇护，却忘了朝中从不养闲人，尤其是固执守旧的一类。

铁链挣扎打碎寂静，一位被铁链绑得肩颈布满淤青的老臣挣扎着猛地冲到门边，紧紧攥住栏杆，仔细盯着傅沉砚的眼睛极具恨意。

“傅沉砚，你不尊年迈有功之臣，阴险狡诈恶贯满盈，视人命为草芥，不怕受报应吗！”

他长久不曾开口，月光透过狭隘狱窗在他脸上勾出斑驳树影，脸上辨不出情绪，可嘴角分明是上扬的。

“赵大人何曾听闻诏狱之内招待功臣的笑话。”他顿住，眸中慵懒，却分明有掩不住的利欲暗涌。

“恶贯满盈？孤不知你竟这般会夸人，赵世坤。”眼中最后一丝光也溜走。

今后玉京官命薄上再不会出现这个名字。

而他，依旧是视权为尊的皇太子。

无人敢驳，无可修改。

面对醉臣的傅沉砚倏尔诡异一笑，抬脚迈出阴沉的诏狱，不明喜怒开口：“没胡须确实丑，再怎么蓄也比命短。”

提起心怀鬼胎，他莫名想起自己那位今夜不知天高地厚的太子妃。

成日一副对他做过什么的模样，若不是人前需要，他早就……

“殿下。”嵇白不着痕迹出现，轻声唤他。

“处理好了？”

“是。”嵇白心底叫嚣着对着人随心所欲的无语，心里不理解，嘴上却说：“按您的吩咐，卑职都买下且砸碎了。”

傅沉砚捏着手上最后一只他呈上的陈旧鸟哨，却听嵇白接着说：“您忽然昏睡的原因方才也查到了。”

“说。”

他沉声，犹豫着：“是今日宴席上娘娘命人换的杏露佳酿，主料是……”

傅沉砚随意把玩着手中令他生厌一整夜的哨子，似是从不畏惧什么，也从不将什么放在心上。除了——

“是杏仁。”

除了杏仁。

掌中木哨砰然碎裂。

……温泠月。

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傅沉砚：孤不要面子的？

阿泠：（状若不经意瞥一眼）

嵇（ji 一声）

第六颗杏仁

东宫那位昨夜于临安街一口气购入五千四百二十六枚鸟哨将多家玩物铺买空之事传得玉京人尽皆知。

买鸟哨，东宫，五千四百二十六，都不是什么稀罕字眼。

但这三者能排成一句话也太匪夷所思了！

好事者也只敢在心底猜测，姑娘家的玩意儿全买去能为什么？无非是那位个把月前迈入东宫高门的太子妃罢。

堂堂储君，傅沉砚之辈，传闻他虽凶残阴险，却从无人说他贪恋美色。如今娶了妻莫非要叫人改了他其中一个印象不成？

但这些无端的猜测也只敢在心里想想，才好与东宫那位素来留在百姓心中的张扬狠有个平衡。

任谁也不敢在背后非议那位一二，那人手段之可怖使玉京乃至全禹游（1）皆无人敢在之面前招摇。

而在遥远静谧的东宫一隅，市井人心终究无法传入她耳。

风寒致使的四肢疲软令她今晨才将滚烫的温度褪去。忙碌了一夜，清晨终于昏昏沉沉睡了去，却又无法熟睡。

瑰丽东宫，与福瑜宫遥遥相对的另一笔墨浓深处，太子的脸色算不上好。

并非因他一夜未睡，而是面前堆叠成山的纸折叫人生厌，偏偏他甘之如饴的模样令旁的下侍幽然生起一股恶寒。

嵇白是凡人，不似那傅沉砚不分昼夜处理政事的死阎王模样。一夜未眠，纵他底子好些也难敌疲乏，脊背以布料作掩，轻轻靠在大敞的殿门边等待着什么。

“禀报殿下，方才典膳局熬了一碗薏仁粥，您去去残余酒气也好。”卑屈的尖锐之音自殿外传来，得了默许，不时一碗热腾腾的粥羹便置于傅沉砚眼前的苏木桌案上。

然桌前人久久不曾动作，嵇白立于大敞的殿门外，感受着内里持续一整个清晨及午间的沉默，他掂量着开口：“殿下若不食便叫人拿了去，免得碍了手边事。”

傅沉砚依旧沉默，目光却挪向一旁留有余温的粥，心神流连在笔下，却觉有一桩在意事叫他分了神。

连带狼毫笔尖下墨迹都粗重许多，瞧着生硬，不难猜测看了文书之人猜忌太子态度时必会渗出一层冷汗。

“一个个不长眼的，杵在这作甚？殿下不食，还不快撤了去！”声线尖锐的公公一抬袖，却被始终斜伫在殿门的嵇白拦下。

他轻敛着开口，说出那句憋了一上午的话：“殿下不食无妨，盛一碗给娘娘用罢。”

嵇白顿了顿，作势迈入殿内，一柄笔架前，他恭敬伸手拿走粥羹，貌若不经意地提了一嘴：“殿下，福瑜宫处女婢说，昨夜娘娘受了夜风，如今风寒侵体，您可是要探望？”

傅沉砚照旧不曾消减手下力道，不禁嗤笑：“来回犹豫良久，就为说这个？”

嵇白不语，娘娘生病传报殿下本是常事，不足挂齿，可自昨夜那件事后他反倒难做了，触及殿下逆鳞者素未有之，他也猜不透殿下欲从如何。

如何对那位太子妃。

“不必了，以为孤很闲吗？”

嵇白抬眼瞥了一眼专注于纸墨的傅沉砚，只仓促附和后便执着粥碗离开了。

纸上不合时宜处洇开一点浓墨，直透往下的十层。

与温泠月对周遭的一众猜测不同，平日里东宫的夜分外静谧。

花窗一角的落叶仿若眨眼间不经意就能定格，飘零在一池秋水边缘，轻缓漾开的水波一如此刻她眼中涟漪。