待在部落守望的日子十分难熬。

纵使有其他人在，照料长老的责任也落到她身上，且她还开始向部落内的工匠学习制作魔法道具，整个人变得十分忙碌，小yan还是觉得少了南河让她心里空落落的，每当特定时间一到，依然习惯提着一盏灯站在门口，踮起脚尖朝远处张望，期待下一秒，就能看见想念的人朝她挥手、从那头踏着稳健的步伐归来。

时光飞逝，数个月的光y如同白驹过隙，从勒肯纳德陆陆续续传回了好与不好的消息，例如水源果真被投入毒物遭到w染、又例如牧岩的策略有效分散了羽族军的攻势……可当中一直没提到南河的现况，他也不曾捎回只字片语，彷佛就此消失了般，令人内心忐忑纠结。

等到春季翩然而至、冬雪初融，被敌人久攻不下将近半年的勒肯纳德总算传来捷报，好不容易熬过难以适应的低温大雪、却碰上传染病肆nve的羽族抛下了伤病者连夜撤退，担心有诈的勒肯纳德继续闭城固守，多日後才总算能够安心打开城门。

「听说今天清晨左右就会陆续回来了。」见小yan整个人坐不住，不停非常焦虑地四处走动，风杏忍不住笑，「今晚早点睡，明天就能起个大早到城门外迎接啦，你总不想一脸憔悴地出去见人吧？」

闻言，小yan困窘地停下脚步，拍了拍脸。自从南河参战後，她已经很久没有睡好了，每天都在拚命祈祷、害怕听见噩耗；虽说南河承诺会平安回来，可她还是担忧会出现什麽始料未及的变故，让他无法遵守约定。

为长老熄灯後，她回到小阁楼，身t明明疲惫不堪，却又觉得jg神紧张导致意识十分清醒，在床上翻来覆去睡不着，索x抱着枕头窝到了窗户旁，遥望满天星斗发愣，并时不时往漆黑的道路瞥一眼，无可否认地在期待着惊喜。

後来，累积的疲劳压倒了意志，她居然在不知不觉间靠着窗缘睡着了，恍恍惚惚之际，貌似听到了细微的跫音，熟悉的气息也在下一刻窜过鼻尖，小心翼翼靠近的温度、还有发上轻柔的碰触，都让她无端感到安心。

扬起唇角，心满意足地往枕头上蹭了蹭，她沉入更深的梦乡之中。

隔天上午，小yan被一阵嘈杂的说话声惊醒，猛然睁开眼，发觉天se早已大亮。她拥着棉被坐起身，思绪呈现糨糊状，想不起自己是哪时爬回床上的，而且今天好像有件很重要的事，她本来想早早起床……

呆呆注视着盈满晨光的小阁楼，蓦地，她倒ch0u一口冷气，「啊啊啊──我睡过头了！」

正在楼下与长老谈话的众人被一连串尖叫吓得噤声，随即听见楼上乒乓作响，半晌後，发丝散乱的小yan三步并作两步从楼梯上跳下来，与恰巧进门的风杏擦肩而过时还埋怨道：「杏姨！你怎麽没有叫醒我啦！」

「哎，小yan！」眼睁睁看着小yan风风火火地往外跑，风杏压根儿来不及阻止，只得转向人就站在长老身旁、全程目睹却未曾出声的南河，「你不是说半夜回来就。

假设，小yan的能力足以让羽族和鬼族的优势地位相互对调，鬼族将有机会得到更好的生活，不再处处受制，那他是否不该自私，就让小yan本人去做决定？可万一，扭转局面後的鬼族部落团结起来，怀抱着复仇、泄愤之心，强势地反过来掌控羽族，她将面临的就是对异族的诛杀、欺凌、压榨……

对一名盼望将世界的美好放入绝望之人眼中的nv孩而言，何其残忍。

「该怎麽选择才是对的，您能教教我吗？长老爷爷。」

久久之後，老人的眼依然紧紧闭着，未能启口给予任何关於未来的指引。

教人意外的是，在使计夺下喀罗後，羽族隔了很长一段时日都没有任何动作，不知是暂且餍足了，又或者是在酝酿下一波的袭击计画。

久违的平静，甚至让风杏扶着脸颊感叹了句：「羽族啊，若到平安祭结束前都能安安分分的就好了。」

「上一次平安祭的时候，我才快要五岁而已吧？」小yan折着手指计算。

「是啊！而且篝火点燃不久你就开始打瞌睡了，还不让我抱，吵着要南河背背，背到後来南河也累了，两个小孩就在篝火旁边靠着睡着，还是牧岩把你们抱回屋里的。」回想起那段可ai的过往，风杏依旧忍不住莞尔。

平安祭是鬼族每十年举办一次的夜间庆典，用意是祈求族人们幸福安好，原本多由好几个相熟的部落聚在一起庆祝，可惜经年累月受到羽族猛烈摧残，各部族离散的离散、灭亡的灭亡，如今只能与萨尔玛的族人们简单度过。

南河打从心底希望羽族能就此罢手，让没有争战的日子持续得久一些，再久一些，无论是谁，都不必为了离别和伤亡而担惊受怕，更无须彼此仇视。

那阵子，他专注於留意兰泽的一举一动……虽说牧岩指派给他的任务原本就是看管俘虏，却没要他从早到晚盯着人不放，让敏锐的兰泽很快便自以为察觉到他的目的，乾脆趁两人独处时挑明了说。

「我不晓得那位究竟在盘算什麽。」把玩着领口上的饰物，兰泽的语气稀松平常、不掺杂任何多余的情绪，「如果你是因为看见白尾蓝鶲一直在这附近出没，对我有所怀疑，你大可将牠s下来，消除疑虑。」

反正他看了也觉得挺碍眼。

听见这番冷漠的话，南河眯了下眼，目光溜过他指间那颗微微透光的宝石……印象中宝石在他重伤那晚似乎已经裂开了，是小yan这名实习工匠巧手帮他修复了吗？不过当时兰泽的x口满是鲜血，也可能是沾染了血迹，再加上角度和光线问题，才导致自己看错了。

「我知道牠没有接近过你，你也不愿意靠近他，至少在我观察到的时候都是如此。」语落，南河斟酌半晌，深x1了口气，才接着问：「关於圣nv的事，你能告诉我多少？」

──原来他在意的是这个？兰泽不由得嘲笑自己的自作聪明。难怪千算万算，最後还是被有所忌惮的「那位」丢到萨尔玛来送si，人心哪是那麽容易可以看透的？

「说少也不少。据我所知，历任圣nv全都拥有同样的外貌特徵：金发、红眼。」兰泽偏过头挑眉，眼神和字里行间透出些许凉意，「没错，也就是你最重视的，她的模样。」

南河握紧了拳头，「有没有可能同时存在两位以上的圣nv？」

「你说呢？」反问同时，兰泽歛回目光。「虽然不敢保证可能x是零，但还是劝你认清现实。圣nv多一位或多两位，并不会让她变得b较安全，加上圣nv的寿命普遍很短，对想拥有的人而言自然多多益善。」

「寿命普遍……很短？」脑袋像被狠狠地敲了一记，南河略显恍惚地反问：「为何，即使很少动用治癒之力也一样吗？」

「按照以往情况推论，圣nv的寿命跟展现能力的次数多寡没有关系，约莫也跟能力的觉醒程度无关。」否定了南河的猜测後，怕他无法理解，兰泽索x举了两个例子：「初代圣nv是到目前为止治癒能力最强的圣nv，她过世时年龄是三十多岁；上一任圣nv的力量远不及初代，si亡年龄却是十九岁，其余大多落在二十到三十岁之间。」

竟然都如此年轻，难道这就是拥有治癒力量的代价吗？二十多岁都还是花一般的年纪，生命却已经进入了最後倒数。

「就没有什麽办法吗？」按住前额，冲击x的事实让南河的脑海一片空白，更忘了该去怀疑兰泽撒谎的可能x。

见他如此，兰泽的神se微微一黯，下意识握住掌心的h宝石，定了定心神，而後将视线从南河恓惶的侧颜挪到了远方。