罗慎远沉默了片刻：「你想知道什么。」他转过身，继续道：「你想知道什么，现在就问我，我一併告诉你。」

孙从婉抬起头，她一向都是温婉的。在这人面前却被逼得没办法了，眼眸像是被水洗了，透出一种决然的光彩来。

「我知道你无情……你对谁都这样。父亲很希望我能嫁给你，但是母亲一直劝我，说你年纪轻轻，却半点嗜好都没有，那是要多老成和耽于心计才能如此。但是我还是这么喜欢你。」孙从婉继续说，「姑娘家怎么能恬不知耻呢……」

她知道自己要自尊自爱。但是在他面前，她就觉得无比的卑微。心情随着他的一举一动变化，根本就不受自己的控制。

「我还曾对宜宁说过，若是可以的话，就算我做妾也要跟着你……」

罗慎远听了嘆气：「你不该跟她说这些。」

「我只想问问你。」孙从婉却根本不管他说了什么，直直地看着他的眼睛。似乎想从那毫无波澜的目光里，看出点什么情绪来。

「我瞒着母亲从家里出来，就想问问你。你从来就没有喜欢过我吧？你没有喜欢过我。上次我和宜宁出门之后被程琅截住。你早就知道这件事了，你放我出去当诱饵的是不是？」她强忍着眼泪，提高了声音，「你为什么不说话？」

她明明就知道，但心里还抱着一点期待，希望他能打断自己的话，告诉他自己也不是那么绝情的。

但是他听着她的指责，至始至终都没有再说一个字。

孙从婉终于也忍受不了了，她被罗慎远这副任她发洩的沉默逼得要崩溃了。

罗慎远终于才说：「……对不起。从你手里流传出去的消息，他们才会信。」

他想彻底断了孙从婉的心思，这对孙从婉也好。

听到他这无所谓的语气，孙从婉却是怒火攻心，走到他面前来揪着他的衣服打他的胸膛，边打边哭：「你这个混蛋！你用我去引诱程琅上当，你就从来没有在乎过我，从来没想过娶我！你连我的名声都不顾，你凭什么这么对我！」她哭得差点瘫软在他面前，「我等了你三年啊……」

罗慎远任她不停地打自己，身影巍然不动，他说：「所以你现在知道了，我是个混蛋。你不要喜欢我就好。」

孙从婉听到这里终于忍不住了，她扬起手，突然打了他一耳光。夜里寂静，声音格外响亮。

这是他挨的第二个耳光！

孙从婉是个弱女子，但打人耳光也不会一点不疼。罗慎远只是抹了抹嘴角，却似乎一点感觉也没有：「你发洩完了，就回去吧。」

「罗慎远，像你这样的人只会让人觉得恐惧！」她忍不住大声喊道，「你这种心肠歹毒的人，以后肯定会遭报应的。早晚有一天……你一定会遭报应的！你喜欢的人也这么对你的时候，她不喜欢你的时候，你就知道了。」

他叫了人进来，坚决地把孙从婉送了出去。

罗慎远回了书房，还不能休息。从平远堡送回来的信，大理寺的卷宗，甚至有些户部的文书还摆在他的桌上。江浙突发水患，他对于水利瞭解甚多，徐渭就交给他帮着看。这些事他不做没人帮他做，很多时候都要熬到深夜。以往他都是毫无抱怨地把这些事做了。但现在他看着这满案的东西，觉得满心的火气，突然就伸手一拂，那些文书案卷轰的一声被他扫下了书案！

刚进来的林永吓了一跳，连忙走过来问：「大人，您这是怎么了！」

他连忙跑过去帮忙收拾，伺候的书僮也在帮着捡。

罗慎远手撑着书案喘气平息着怒火，闭上眼好久才缓过劲来：「……把平远堡来的信找给我。」

他为什么无端的发火，却没有人知道。

八月末，天气已经没有前些日子这么热了。但要说凉快也一点都不凉快。宜宁在书房里描红，门外蝉声叫个不停，天气太热了，珍珠就让在书房里放了冰块，冰镇绿豆汤给她喝，屋子里又能凉快许多。宜宁喝了两大碗绿豆汤，又专心地去描字了。

松枝挑了竹帘进来说，芳颂来传魏老太太的话，让她带着庭哥儿晌午过去吃饭。

魏颐从中城兵马司回来了。

宜宁这才吐了口气收笔，心绪已经宁静了许久。叫人去喊庭哥儿过来，一起去魏老太太那里。

魏老太太的静安居外面是个夹道，夹道前面种了一株黄兰树，这时候黄兰开花正盛。宜宁还没有走近，就看到魏颐站在黄兰树和赵明珠说话。赵明珠指了树上的一朵黄兰，魏颐几步上前，抓着树枝一跃就给她摘了下来。

他把黄兰花递给了赵明珠，一脸的漫不经心，倒是有几分风流贵公子的气派。魏颐听到动静，回头的时候看到了罗宜宁，嘴角微微一抿。

赵明珠的笑容则略有些僵硬。

宜宁后来听丫头说过，原来魏颐在京中跟沈玉是好友，两人自十岁起就一起练骑马。听说她拒了沈玉的亲事之后，魏颐就一直不怎么待见她。魏颐私底下还跟许氏说过：「我看她也没什么特别的，沈玉兄有什么好念念不忘的——一个从外面抱回来的女儿，还不知道究竟是怎么样的。要是没有魏凌，她在英国公府里什么也不是。」

当年要不是因为魏凌在，没有人敢对宜宁上魏家的族谱说什么，恐怕宜宁回英国公府也艰难。魏凌在把女儿接回来的时候就已经帮她把路铺好了，现在魏凌不在了，对宜宁的出身有微词的声音压都压不住。

许氏听了儿子的话就皱眉：「什么魏凌，他可是你堂叔！你父亲当年受他恩惠不少，能调山东任指挥使还是你堂叔帮忙，你要对他尊敬些。」

魏颐却不甚在意地说：「要是当年祖父早几年出生，英国公府的爵位说不定在谁手里。现在这么大的基业交给一个才十四岁的女孩儿管着，岂不荒唐？满京城的王公贵族里，哪家是这样的？」

许氏虽然觉得儿子说话直接，但这个还是有点道理的。罗宜宁才多大，她懂什么管家？魏家没有主母，但也该由老太太管着才是。

宜宁知道魏颐不喜欢她，不过现在她心平气和。只是喊了他一声魏颐堂兄，就进了魏老太太的屋子。

今日魏老太太叫宜宁过来，其实是要告诉她一件喜事的：「……听说今日南书房里皇上说起你父亲的事，本来是打算发落你父亲的。不过被皇后娘娘劝了下来，说『不能因此寒了天下将士的心』，好歹保住了你父亲的爵位。」老太太的眉眼间难得透出一丝喜气，「皇后娘娘待咱们有恩，等哪日我身子好些了，领你进宫去向皇后娘娘请安道谢。」

宜宁屈身应了。心里暗自想着，恐怕不像老太太想的这么简单。皇后娘娘跟英国公府往来不多，怎么会贸然给英国公府求情。陆嘉学和皇后娘娘是有交情的，应该是他告诉了皇后的吧。

陆嘉学倒是聪明，皇后求情的效果比他好，且不会引起皇上的猜忌。

她端起茶喝，看到魏嘉拿着只色彩鲜艳的鸡毛毽子进来，小脸红扑扑的。她请宜宁跟她一起去玩，饱含期待地问：「宜宁姐姐，你会踢毽子吗？」

宜宁并不会踢毽子，她觉得踢毽子这种小姑娘的活动有点无聊。

魏嘉原来是跟着父亲和乳娘在山东任上的，刚回到京城没多久。因说话的口音问题，在这边连个玩伴都没有。宜宁也不忍驳她的建议，陪她到外面玩踢毽子。她踢不了几个，魏嘉却踢得很好，什么姿势都没有问题。

但是魏嘉并不踢毽子，她就把毽子给宜宁，期待地看着宜宁让她踢，宜宁只要能踢了一个她都拍手称厉害。

宜宁无奈地掂了掂手里的毽子，庭哥儿跟着在旁边拍手起鬨。

宜宁看着两个孩子更加无奈了，挽了裙子踢毽子。一个、两个、三个……掉了！

「义父！」突然有人欣喜地喊了一声。

宜宁回过头，发现陆嘉学不声不响地站在院门口，身后带着一群人时，她简直就吓了一跳。

他刚才就这么站着看她踢毽子？

陆嘉学也没有怎么理会宜宁，向喊了他的赵明珠点了点头，赵明珠恭敬地给他行礼。宜宁这才反应过来，也屈身给他行了礼。陆嘉学嘴角一扯，又看了她手里五颜六色的鸡毛毽子一眼。在宋妈妈的引导下进了屋子。

他是来探望魏老太太的，带了人参鹿茸之类的补品。

……这居然让他给看到了，前世便是如此。她稍微做了点什么出格的事总是被他撞到，继而加以嘲笑，这混蛋，刚才指不定也是在笑她。

宜宁拍了拍手里鸡毛毽子，把毽子还给了魏嘉。

她把自己的毽子宝贝般的捧在怀里说：「宜宁姐姐踢得真好！以后我还找你玩。」

宜宁嘴角微扯，她还有什么好说的？只能跟着进了屋子。

陆嘉学靠着椅子上，正在说魏凌的尸首没有找到的事，劝老太太宽心。老太太听着儿子的消息心里就震动，一时又哽嚥了。

许氏领着魏颐给陆嘉学请安，魏颐对陆嘉学很是恭敬，毕竟面前这个人可是陆嘉学。

陆嘉学听说他在中城兵马司做吏目，随意指点了他几句。「……你在五城兵马司里做事，只要不出什么差池就可。你父亲又在山东立过剿匪的功绩，你几年之内擢升是没有问题的。」

他的空閒时间有限，不久就要告辞离开，魏颐提出送他，他摇头道不必了。

魏老太太就说：「老身现在起不来，那就让宜宁送你出垂花门吧……你来着是客，这总是要的！」

陆嘉学这次倒是没有拒绝。

宜宁送他出了垂花门，两人一路没有说话。想到这事他终究帮了忙，宜宁又屈身给他道谢。

陆嘉学却过了会儿才说：「只要魏凌一天不回来，这事就没完。你也不用太谢我。」顿了顿，「你踢毽子踢得惨不忍睹，以后还是少踢吧。」

宜宁心想要你管什么閒事，面上嗯了一声。

他走出了垂花门，随从跟了上去。

路上的轿子里，陆嘉学闭着眼睛养神。本来也不必亲自去一趟的。他看到罗宜宁踢毽子的样子，脑海里全是那夜她跪着求自己的画面，还有听到她的话突然失控的情绪……实在是因为他快要疯了，十多年的忍耐和等待会把人逼疯。

明明知道这是不理智的，那个人已经死了十多年了。他就是突然想逼问她，好像这样就能问出什么一样。或许那只是在发洩自己的情绪罢了。那天直到宜宁走了，他才慢慢的冷静下来。

……以后还是少见她一些吧。

魏老太太那边，等到罗宜宁送了陆嘉学离开，许氏则有些顾忌地开口了：「老太太，原是你家的事，我不好开口……只是我瞧着，怎么府里是宜宁在做主？她才多大的姑娘，又没有历练过，您竟然也放心得下让她管？」

魏老太太靠着迎枕嘆气：「魏凌没有娶妻……我现在身子又不好，宜宁也做得顺当。我也是看过她经手的账本的。」

许氏就感嘆说：「老太太，您这心也放得太宽了！」

那日晨起她在前院里喝茶，就看到有人在外面背着手张望。看到她的注意之后，那白胖的管事才进来给她请安，咧着嘴笑：「您就是大堂太太吧，小的是田庄的管事李桂。特地来给您请安的！」

他手里提着一隻麻鸭，一篓螃蟹。说是给她带的礼。

许氏看到他提着东西皱了皱眉，一问才知，李管事是来说这田庄里租钱的事的。

「……租钱本来是小姐的决定，小的也不好多嘴。但这租田的租钱本来就少，三成的租子都不够使的，今年收成不好，小姐还坚持不涨租子。别人家的田都是四成租五成租。小姐宅心仁厚是好事，心疼佃户也是好事。但这开田庄毕竟不是做善事，怎么能由小姐胡乱决定呢！那又多少家产都不够败的。」

许氏听了觉得宜宁做的是不太对，问道：「真有这等事？」

「小的何故敢诓骗了您。」李管事道，「都是为了东家着想啊！小姐当家着实是太年轻了，我等十多年的庄稼老把式了，总比她懂些。她却是不听劝的，我等真是不服气的。」

许氏听了觉得有些道理，这才记下了。至于麻鸭和螃蟹当然是让他提回去了，她还看不上这点东西。

她跟魏老太太说了这事：「倒不是说她什么，不过这管家的事，她怕还是不够火候。」

如今府里就她们几人相依为命，儿子生死未卜。魏老太太不会在这个时候伤了孙女的心。她想了想说：「你等我派人去看看那管事说的是否属实再说。」

宜宁见了陆嘉学之后，心里就在想他说过的话。

当今圣上虽然也算是明君，上任之后做了不少减轻赋税徭役的事，还修浚了运河。但脾气喜怒无常，又偏宠宦官。万一哪日他又想不过去了……宜宁本来是练字静心的，许久之后把纸揉成一团扔了。想了想还是给罗慎远写信。分析朝堂的事还是请教当官的比较好。

宜宁以为不久就能接到他的回信。没想到结果第二天，他就亲自上门来了。

今日沐休，他穿了一身常服。

「带你出去走走。」他说，「难得有空一日。」

她这些日子的确是累着了，魏凌出事之后一直心中郁积，这时候出去看看也好。宜宁不知道他要带自己去哪儿。但是既然是三哥带她出门，自然也没什么好担心的。

罗慎远去给魏老太太请了安，才带她出了门。宜宁坐在马车里，她在想自己的事，抬头一看，暗淡的光线里他抿着嘴唇。似乎也在想事情，一路都没有说话。

「三哥。」宜宁突然喊他，「究竟……怎么了？」

她觉得罗慎远有点反常。

罗慎远抬起头看着她，他一直看着没移开目光。宜宁有些狐疑，罗慎远才移开了目光说：「孙家已经退亲了。」

其实两家人未曾定亲，却也算不上退亲。但孙夫人找了出了两任阁老的薛家老太太来说，以后估计也不会来往了。

罗宜宁就想到早晚有这么天。她不知道罗慎远突然说起这个是什么意思，难道要安慰他吗？她正想着要说什么，一隻冰凉的大手向她摸过来，揉了揉她的头髮：「不要乱想，我没有别的意思。」

……没有什么意思？

他继续说：「城东的祥云酒楼下有几条画舫，平日不怎么热闹，这时候却在开赏荷会。我带你去看看。」

祥云酒楼离玉井胡同着实也不远。河流靠岸的地方停着许多画舫，以铁链相连，靠着祥云酒楼青砖外墙，波光粼粼的湖面上倒影着画舫船隻。这时候的确很热闹，船上摆着许多盆各式各样的睡莲，养得都很漂亮。

宜宁刚下了马车，就看到有几个人站在那里，看到罗慎远之后向他拱手道：「大人，已经准备好了。」

罗慎远嗯了一声，带宜宁走下了台阶。

宜宁还披着披风，她自小就养在深闺里很少外出，觉得这周围有些新奇。来往的人里公子不少，女子却都娇媚轻柔的，着绸缎褙子，或者披了纱衣的也有。看到她之后会好奇地看她一眼，但都是善意的。

她很少来这样的地方！

宜宁看到画舫有点犹豫，船身在水中晃悠，她很少坐船的。正犹豫的时候，一隻手已经伸了过来，他展开的手手心向上，中指显得比别的手指长许多，指腹带着薄茧。她刚把手伸过去，他就握住一用力，然后把她牵了过去。

船上有点晃动，只有少坐船的人才能感觉到，走起路来轻飘飘的总觉得不稳。宜宁不得不牵着罗慎远的手走在她身后。

他买下的画舫里布置得很精緻，一架屏风隔开，摆了矮几和漳绒地毯。矮几上是一套的冰裂纹茶具。旁边的长案上是一架桐木琴，再旁边的瓷缸里插着几隻荷花苞。

画舫小小的地方，竟然也五臟俱全。

罗慎远的护卫拱了拱手道：「大人，小的已经告诉过酒楼掌柜了，无人会来打扰您。小的带人在外面守着……」

他话音刚落，就听到画舫外面有人笑道：「怎么，我不是人啊！」

罗慎远听到这个声音就皱了皱眉，跟宜宁说：「你坐着，我去应付他。」

宜宁听了却有点好奇，既然罗慎远不生气，应该是他认识的人吧。不过这个声音听着却陌生得很，她以前应该没见过。

罗慎远起身走出去，帘子放下了。宜宁就把茶杯一个个摆开准备泡茶。然后她听到外面有人说话：「不请我进去喝杯茶吗？」

罗慎远的声音说：「不方便，杨兄今日不是要去老师那里吗？」

「罗大人，这就是你吝啬了，一杯茶都舍不得给我喝。」那人又说，「还是你带着人金屋藏娇呢？我听说你家可以要给你定亲了的……」

「什么金屋藏娇的，里头是我妹妹……」

话还没有说完，宜宁看到帘子突然被挑开。有个年轻后生的脸露出来，宜宁倒是镇定：「阁下是家兄的朋友？」

罗慎远在后面拍了拍他的肩，还是带他进来了，跟宜宁解释说：「他是杨凌，与我同科进士，现在是户部给事中。」

……居然是杨凌！

宜宁听到这个名字不由得又看了这个人一眼。他穿着一件中规中矩的杭绸直裰，戴了梁冠，笑容和善。要说长相有什么独特之处，可能就是鼻樑有点下勾。这就是那个后来被活活打死在午门的杨凌吗……

一个鲜活的人站在她面前，宜宁还真的有点无法想像他日后的下场。

这怎么也算是个名人了，宜宁请他坐下：「既然是家兄的朋友，就请一块喝茶吧。」

杨凌却道：「不了，我一会儿可真是要去老师那里。」他见了宜宁倒是挺有礼的，拱手对宜宁说，「刚才多有冒犯罗家小姐，请恕罪了。」

宜宁摆手示意方才不要紧，又笑了笑说：「杨大人实在不用急，喝一杯茶的功夫总是有的。」

杨凌只好坐下来，还有点不好意思：「我是逗你家兄玩的，没想到你真是他妹妹。罗家小姐现在也是住在京城的？」

宜宁给他倒茶，一边悠悠地说：「我姓魏。」

杨凌听了她的话一愣，罗慎远这个妹妹不是亲生的……？他也的确是聪明人了，立刻就反应过来。姓魏的大户人家京城里屈指可数……最出名的可不就是，英国公魏凌吗！

罗慎远居然带着英国公府的小姐，他们前几天还说起过！

杨凌一时不知道该说什么好。却看到罗慎远面不改色地喝茶，对他说：「正好你要去老师那里，就给老师带个信吧。江浙水患一事的摺子我已经递上去了。具体怎么做的还要看当地的县誌，历年是怎么防洪的，我这里是没有办法的……」

水患问题更应该归了户部或工部，杨凌虽然是户部的纠察官员，倒也过问一二。两人到了船外去说，宜宁喝着茶也没个说话的人……他把自己带出来，自己却跟别人说话去了？

她还没看过画舫外面的景色，让船里伺候的小丫头打开了窗扇，外面正对着一家画舫。

晴空下波光潋滟的湖面，一旦没有人说话了，四周就很是宁静。罗宜宁这时候倒是听到一阵琵琶声，她回过神，才看到对面船上有个女子正靠着船壁在弹琵琶，她望着江面，手指纤巧灵动。宜宁看到她的脸的时候，居然有种莫名的熟悉感。

抱着琵琶的女子也看到了她，收了弦屈身道：「这位姑娘见笑了。」

宜宁趴在窗框上，笑道：「这有什么的，你的《长门怨》弹得极好听。」

「小巧技艺，不过是混口饭吃而已。」女子含蓄地笑了笑。

有个刚留头的小丫头跑出来跟她说了什么，那女子侧耳一听，又跟宜宁说：「小女子莲抚，小姐若是想听曲，可来十月坊找我。如今是要先回去了。」看画舫外的护卫便知这家小姐不是普通人，达官贵人见多了，这还是能分辩的。

宜宁点头，看着这女子风姿绰约地离开了。

她看着画舫角落里摆的香炉，突然想起来了那张脸在哪里见过。

那张脸……分明就与她前世的脸有几分相似的。

宜宁想到这里心里微怔。