林铮拧着眉头，一脸苦相，心里暗道要完。

果然，入了濯墨轩，他家兄长都未进书房，而是直接在尚有几个小厮在打扫的堂屋坐下，肃色道：“前两日，我听闻了一件荒唐事，是关于你，你是想让我说，还是自己交代……”

感受着自家兄长格外凌厉的眼神，林铮跟个犯错的孩子似的局促地站在原地。

他万万想不到，这长嫂方才认了亲，当是有不少事要忙，他家兄长怎的还有闲工夫来管他。

他嗫嚅半晌，垂着脑袋，含糊不清道：“我去了……院……”

林铎厉色道：“大声点！”

听得此言，林铮索性破罐子破摔，梗着脖子高声喊道：“我去了杏红院！”

他嘹亮的嗓音在堂屋内回旋，须臾，也不知是哪个小厮实在没忍住，“扑哧”一下笑出了声。

林铎眸中寒意更甚，“你知道林家规矩吧？”

不纳妾不舍通房，更别提去那些花街柳巷。

林铮心虚地吞了吞口水，“我……我没碰她们……一根手指都没碰，真的，兄长，我发誓！”

信誓旦旦罢，他声儿越说越小，“我……我就是去试试……”

试试他是不是个正常的。

上回在游湖时发生的事儿给他造成的冲击实在是有些大，弄得他都忍不住开始怀疑起自己来。

思来想去，这才生出这么一个馊主意来，无他，就是想看看他是不是也能对女子生出同样的反应。

只不过还未怎么尝试，光是那些女子靠近时散发的浓重脂粉味，就呛得他忍不住捂住鼻子，当即溜得飞快。

林铎很了解他这个弟弟，清楚他不会对自己撒谎，说没做什么当是真的没做什么，他沉默片刻，低叹一声，“我不管你是何目的，但你已至这个岁数，是时候该收收心，我也会尽快给你定门亲事，让你早日成家。先头之事我不再追究，下去吧，若下回再让我听到类似之事，你知道我会怎么做！”

林铮连连点头。

下次，可就真得家法伺候了，所谓长兄如父，为了不让他误入歧途，染上那些恶习，他这位兄长绝对说得出做得到。

届时二三十鞭岂不是妥妥的。

林铮走出濯墨轩，在心下兀自琢磨起来。

想要知道自己是不是有那般癖好，其实也简单，再去见见程焕不就好了。

指不定上回就是意外，再见程焕一面，他就会发现，他对男人其实一点兴趣也无。

处理罢林铮之事，林铎颇有些疲惫地揉了揉脑袋，这几日，他夙兴夜寐，皆是为了处理太子交代之事，好容易抓到了那厢的把柄，他绝不会就此放过。

他父母亲的仇，纵然这些年他不曾提起，却并不代表着他会轻易遗忘。

无论如何，他定要教那些人付出应有的代价！

他在案前坐下，处理起了那些文书，大抵半个时辰后，门房来报，说刑部来人，说是而今关在大狱里的那位穆大人，整日里不安分，日夜叫嚷着冤枉，说要见女儿。刑部狱卒实在不堪其扰，这才过来传话。

门房说罢，问可要去和夫人说一声，林铎摇头，道了句“不必告诉夫人，我且去看看”。

她好容易释怀了些，能安然睡下，没必要让那人坏了她的心情。

林铎命人备了马，一路赶往刑部大狱，直往穆致诚而今住的牢房而去。

那穆致诚身着囚衣，而今头发凌乱，狼狈不堪，已然处于这般境地，却仍是不死心，嘴里还在不住地嘟囔着：“我要见我的女儿，我要见我女儿，她能救我，她定能救我……”

赫然听见脚步声，穆致诚停了下来，抬眼看去，不由得双眸发亮。

“侯爷，侯爷……”

他欢欣雀跃，眼巴巴地看向林铎身后，却未看见他期待的那个身影。

“窈窈呢？”他问道，“侯爷，窈窈没有来吗？”

见林铎冷眼看着他，并不回答，穆致诚也识趣地不再追问，而是讨好般笑了笑，“窈窈没来也没关系，侯爷，求您看在窈窈的面子上，饶下官一命，再怎么说，下官也是窈窈的爹啊……想来窈窈定不愿意眼睁睁看着她爹死的吧……”

看着穆致诚满怀希冀看着他的眸光，林铎只觉恶心。

他知道他要做什么，无非是用父女血脉，亲情孝道相逼，让穆兮窈不得不保他一命。

林铎居高临下地看着他，“你害死了她娘，怎还会觉得她愿意为你求情，实话告诉你，她比谁都希望你得到严惩……”

“不会的，窈窈不会的。”穆致诚不住地否认，“她向来孝顺，从前在穆府，纵然下官极少去看她，她每年冬天也会给下官做一副护膝，教人送来，她又怎会弃下官这个父亲于不顾，不管下官死活呢！”

见他因着害怕被处以极刑，仍是在这厢自欺欺人，企图觅得一丝生机，林铎轻笑了一下，毫不留情地撕碎他的希望。

“你也说了，你极少关心她，你对她而言，亦只是可有可无的存在罢了，如今她有了更疼爱她的唐家人，有我安南侯府，你凭什么觉得，她还需要你这个压根不在意她的父亲呢……”林铎对着他，一字一句道，“穆致诚，清醒些吧，纵然她愿意求情，唐家会放过你吗，你该受的惩处一样也不会少！”

所谓杀人诛心，林铎的这番话终是让穆致诚彻底死了心，他缓缓滑坐在地，已然面如死灰。

确认他不会再闹，林铎提步转身而去，然才走了没多远，就听得身后传来一声讽笑与喃喃自语声。

“哼，到底不是亲生的，终究是养不熟的白眼狼……”

质问

林铎脚步骤然凝滞在那厢, 折首双眸微眯，“你说什么？”

穆致诚颓然地坐在原地, 面露嘲讽，“我说，她唐月疏自诩世家贵女，看似清高，其实也不过是个不知廉耻，尚未成婚便有了身孕的。当真是有什么样的娘就有什么样的女儿，根本就是一路货色！”

听得此言, 林铎疾步上前, 猛地攥高穆致诚的衣领，眸中跃动着杀意，“将你的嘴放干净些，说, 窈儿究竟是不是你的女儿？”

穆致诚冷笑一声，“那般也不知道从哪儿来的野种, 怎会是我的女儿。打我在河畔救起那唐月疏不久，就发现她有了近一个月的身孕，不然侯爷以为她怎会轻易相信我是她的夫君呢……”

林铎剑眉紧蹙, 沉默许久，“你说的这话可是真的？”

“自然是真！”忆及过往, 穆致诚自嘲地笑起来, “她就像是知道她腹中的并非我的孩子，纵然一惯厌恶于我，连碰都不愿让我碰, 却对这个孩子极尽疼爱，甚至连取名都不许我参与。”

他的确很喜欢唐月疏, 才会在初见时就起了霸占她的念头。

可他也恨毒了唐月疏，他其实也知她气度非凡，绝非寻常人家的姑娘，可越是清楚，他便越是恐惧。

她生下孩子后，他并不是没有起过色心，甚至一度想对她用强，可她实在挣扎得厉害，且她每每用那双冷眼斜睨着或是盯着他，他便心下发怵，担忧她是不是想起了往事。

且他的担忧并非没有道理的，她真的渐渐想起来了，想起关于她家中的零星事物，可她怎么能想起来呢，他决不能放任她想起往事。

“侯爷知道我为什么要杀了她吗？”言至此，穆致诚蓦然激动起来，“因为在她唐月疏面前，我穆致诚就像条摇尾乞怜的狗！我把我能得到的最好的都给了她，却换不来哪怕是她的一个笑。她不想我碰她，我便不动她，我事事依着她，竭尽全力地对她好，以为她总有一日会为之动容，可过了那么多年，她没有，她丝毫没有！她对我的只有无尽厌恶，而且她想起来的东西越来越多了……”

穆致诚盯着林铎，似是理所当然般道：“你说，在这般状况下，我不除掉她又能有什么选择呢，若她回了家，那我势必要受严惩，既然她根本不可能喜欢上我，就去死吧，死了一了百，谁也不会知道我做了些什么，就当我从未在河边救过这个人……”

看着穆致诚仰头笑得愈发疯癫，林铎薄唇紧抿，静静看着他。

懦弱而愚蠢，恶毒却不自知，甚至还自诩痴情，一个囚禁他人的人，又怎敢去要求那人对他付诸真心呢。

林铎任由他在这厢大笑，转身阔步离开。

思及穆致诚方才所说之话，林铎剑眉微蹙。

若他所言为真，那窈儿就真的不是他的女儿，那她的亲生父亲究竟是谁呢？

林铎脑中闪过一张脸，掩在袖中的手轻轻攥了攥。

唐月疏失踪时尚未婚配，就像穆致诚所说的，她是未婚先孕。

此事传出去到底不好听，虽得唐月疏被强逼为妾之事同样好听不到哪儿去，可他也不能贸贸然去打听，还需得从长计议……

林铮性子爽直，向来想什么就做什么，翌日早，他便打马去了程府。

程府的门房已然认识这位林二公子了，也怕死了这位林二公子了。

见得林铮问他“这回你家小公子该不会又病了吧”，门房擦了擦额上的汗，呵呵笑了一下，忙跑进去通禀。

一盏茶后，门房快步而出，却有些如释重负道：“二公子，我们小公子请您进去呢。”

林铮诧异地挑了挑眉，呦，来了这么多回，这次吃得可总算不是闭门羹了。

他阔步跟着门房往程焕的院子而去，被领至卧房前，门房止了步，“二公子，我家小公子就在里头呢，您进去吧。”

林铮颔首，推门而入，然才踏进去，就有一股浓重的药味扑面而来。

他忍不住捂了鼻子，继续往里走，屋内有些昏暗，里屋的榻上依稀躺着一个人。

闻得动静，那人半撑着坐起来，“二公子来了。”

这嗓音低沉且虚弱，不知怎的，林铮总觉得不像程焕平素说话的声儿，他紧蹙着眉头，直到看见小榻上那人的面容时，方才眉目舒展，想着他或是因病哑了嗓子，便笑道：“你怎的又病了，一天天的，还没在掖州时身子康健。”

程焕静静打量了林铮半晌，掩唇低咳了两声，缓缓道：“前日天气凉，不小心又受了寒。”

林铮看着他面色苍白如纸的模样，忍不住调侃，“你这样子，像极了久病在床的，外头都说你家妹妹是个病弱的，我怎么看着你更像是那个病秧子……”

他话音才落，那花梨木螺钿屏风后蓦然发出些许动静，林铮登时往那厢看去，疑惑道：“你这后头莫不是有人。”

“没谁。”程焕笑意清浅，淡淡道，“一只小猫罢了。”

猫？

林铮有些意外，“你还养猫呢。”

没想到他居然还有这般闲情雅致。

他环顾四下，这才发现屋内的摆设与他想象的截然不同，他原以为以程焕的性子，大抵和他一样，会在屋里放着兵器兵书之类的，但这屋里，哪里看得到这些东西，满是书画之类的文人玩意儿。

屋内的光略为昏暗，他并不怎么看得清程焕的模样，但总隐隐觉得今日的他有些奇怪。

说话不似平日那般冷冰冰的，反是慢慢悠悠，温文儒雅，就跟两个人似的。

林铮也未细想，只当自己生了错觉，复又坐了一会儿，便起身告辞。

离开时，他脚步轻快，可谓心情大好。

今日来见了程焕，他发现自己对他一点感觉也无，果然，上回就是意外，他林铮绝对没有断袖之癖！

然他并不知的是，在他离开后不久，一个翩跹的身影缓缓自屏风后走出来。

半躺在小榻上的程焕含笑看过去，“就是他吧，当年你在寺里遇到的人。”

他说着，兀自微微点头，赞许道：“是个不错的，性子☆仙☆女☆整☆理☆也爽朗，可需我向母亲……”

“我的婚事……”那厢迫不及待地打断他，“母亲已然定下了，我与他，不过一场孽缘罢了……”

程焕看着她面上的黯然，眸中显露出几分心疼与自责，“煊儿，你不必为了我，你也知母亲她做的那些不过只是徒然……我大抵时日无多了，这些年你因为我已然吃了太多的苦，也该去过属于自己的日子了。”

“莫说这种丧气话。”程煊坐在小榻旁，握着程焕的手，语气温柔却笃定，“阿兄，你一定会好起来的！”

京城，沈府。