于嬷嬷哭笑不得，这自然是要还的，于是点头应下了。

他们前脚刚走 ，楚秋归和余朝云就敲响了门。

科试在即，两人又回来考试。

余朝云看着元宵傻了眼，“你俩竟然连孩子都有了！什么时候的事？”

叶如尘笑了笑，“你们回来的正好，再有半月就能吃酒了。”

楚秋归道：“恭喜恭喜，今日来的匆忙，等满月一定补份大礼。”

两人围着元宵逗弄了一会儿，桂姨就来抱走了元宵，几人这才说起考试的事儿。

“我在云怀书院有两位室友，叫徐时年和罗之清，已与他们打好了招呼，我们五人互保。”

叶如尘问：“你们两个今年为何来的这么晚？再慢一步，就要错过递交保状的时间了。”

“嗐，别提了。”

余朝云叹了一口气，十分心累地说道：“年前，睿亲王家的小世子走丢了，闹得京中鸡犬不宁，还封了几日城。最后抓了好些人贩子，但依旧没找到小世子。”

“京里解封没几日，我们就出发了，结果刚到桐陵又遇到官兵搜城，好不容易出了铜陵，又被困在平阳。”

“那一段路难走的呀，耽搁了好些日子，再往南离京远了才恢复正常，于是我俩立即快马加鞭赶了过来。”

“天大地大，谁知道小世子被拐哪里去，也不知现在找到没有。”

“找到了。”

叶如尘淡淡地说：“半个时辰前，刚随你家商队一起回京。”

“什么？”余朝云一头雾水。

叶如尘与他们解释，“不久前，我在牙行遇见了世子和他家嬷嬷，就买了回来，刚才孙掌柜带他们走了。”

就连楚秋归都听楞了，“这么巧的吗？”

顿了一下，又道：“可这事儿发生在叶兄身上，我竟然不觉得十分意外。”

满月酒

顾父自过年时就一直和他们在府城待着, 准备等元宵过完满月酒再一同回去。

说起来，元宵自出生就在府城了，村里面按理也要通知的, 但考虑到路途不便, 叶如尘想着等科试结束后再回去补一场满月酒。

满月这日, 叶如尘在家中设宴, 请了书院的同窗和府城相熟的朋友们，左邻右舍、缘书阁、吴大夫还有福顺楼的刘掌柜都来了。

家里人手和桌椅都不够，还特意雇了外面的厨子来帮忙。

一大早，全家都换上了新衣, 吃完早饭，厨子们就带着桌椅过来了。

客人陆陆续续进门, 顾母和桂姨抱着元宵在堂屋里坐，叶如尘夫夫俩带着顾父在外迎客。

几乎每个客人进院后第一时间都是去瞧瞧酒宴的小主角，元宵也不怕生, 今日他心情不错，见谁都嘿嘿笑着, 小手伸在半空中不断地挥舞着。

酒已经在炉上温着了，客人们三三两两围坐在一起交谈着。

徐时年二人与楚秋归二人在签科试保状那天之后就再未见过面，这次凑在一起，刚好能相互熟悉一下。

临近饭点，客人几乎都来的差不多了，叶如尘点人时陆子昂说道：“山长还没来呢，你通知了吗？”

“通知了。”

那日去算学部找几位先生时，恰巧山长也在, 就一同说了。

因着十人组的缘故，他们几个与算学部先生们及山长都十分的熟悉, 平时争论题目时，可不管什么身份年龄的，比的就是谁嗓门大。

没过一会儿，山长出现了，谁后还跟着不请自来的学政大人。

叶如尘愣了一下，下意识扭头瞧了眼顾父。

学政大人笑得十分和蔼，叫身后的小厮送上了礼，先对叶如尘说了声恭喜，再看向顾父，“顾大人，别来无恙啊。”

“自然。”

顾父隐约间好像翻了个白眼，然后转身去干别的事儿了，大喜的日子，不能因为某些人扫兴。

学政大人的到来，顾父不觉得什么，一圈书生紧张地却坐立难安。

要知道三日后就要参加学政大人主持的科考了，此时坐一起吃酒，怎么都感觉奇怪。

所幸是他们想多了，学政大人只与叶如尘闲聊了几句便走了，甚至都没再和顾父说话。

众人忙松了一口气，但不免有人好奇叶如尘与学政大人的关系了，吃饭时，趁着酒劲儿旁敲侧问，“叶兄竟然认识学政大人？”

山长听见了，装似无意地说着，是学政大人恰巧与他在一处，心情不错便来沾个喜气。

几日后科试，叶如尘毫无压力，榜单一出，又是第一。

书院的同窗们似是早料到了这个结果，毕竟在一起学习了近一年，每次的小考成绩大家都是有目共睹的，更何况叶如尘还一直担任他们的算学讲师。

但想想也难受至极，怎么会有人一路这么顺利呢？

大家不由期待叶如尘明年乡试的表现，是否能将战绩保持下去？

与叶如尘互保的其余四人，除了余朝云都过了。

余朝云只沮丧了半个时辰就缓过劲儿来，原本岁试就是运气好才过的，这次科试，他早就做好了落榜的准备。

“也罢，谁叫我年轻呢，再等三年也比你们强。”

众人冷笑一声，对他仅有的一丝同情也烟消云散了。

放榜后的第二日，叶如尘一大家便启程回村了。

带好了衣物与吃食，又另雇了一辆马车，与自家驴车同行。