终于等到张一龙回来，打开一个小箱子，里面规整排放着满满一箱竹管制物。

“陛下，这是信号弹，可用于军事代替响箭，臣起名为‘穿云霄’，一只穿云霄，千军万马来相见。”

叶如尘说着拿出一只试验，信号弹内自带点火装置，只需要拧开下方盖子用力一拉，嗖的一声只入空中，留下红色烟雾。

皇帝想起，昨日烟花秀的开场，在戌时三刻钟声结束后也有这样一只“烟花”，与后面的绚丽多彩的烟花想比毫不起眼，原来是信号弹，作为开场信号。

叶如尘解释道：“信号弹与烟花不同，只会发出光芒和声响，不会像烟花那样炸开。”

“烟花观赏性高，但体积大，尤其像昨日放得几种大型烟花是无法随身携带的，而信号弹为了便与携带专门制成这样，只需拉开就能发射。”

“另外信号弹也可以制成不同颜色，每个颜色可以设定不同意思，便与通讯。”

皇帝满意地点点头，“这是爱卿专门研究的？”

“是。”叶如尘应道：“响箭多有弊端，臣想着是否能制出更适合的替代物，闲暇之余摸索试验，没想到竟真成了。”

“原来是这样，辛苦爱卿了，朕还以为爱卿是专程为夫郎研究烟花，顺手做出了这信号弹呢。”皇帝语气淡淡，带了点笑意。

叶如尘听出其中揶揄，讪讪一笑，“陛下圣明。”

事后萧呈渊赞道：“叶大人行事果然周密，在下佩服。”

回京

叶如尘方才得知, 皇帝以重病休养为由，将朝政暂且交给了两位王爷，由安王、晋王二人共同监国。

皇帝病重, 太子被废, 京中风雨欲来。

睿王—曾经的太子殿下几乎不可能翻身, 而今剩下安王、晋王势均力敌。

朝堂之中早已纷纷站位, 剩下的官员也并非都是纯臣，其中多是在观望风向的。

只是没想到皇帝这么贼，监国竟然让两个人一起，那朝上拉扯起来定是热闹, 可惜叶如尘不在现场，看不了热闹。

叶如尘不是大夫, 看不出皇帝身体情况究竟如何，但曹公公每日都会给陛下煎药，也确实是病了, 不过还有精力到处跑，应该算不上“重病”。

想来满朝文武都被忽悠了, 还以为皇帝在宫中养病呢，只是不知安王、晋王二人是否也蒙在鼓里。

叶如尘陪着皇帝巡视陇州各处，看到各种改变后者心情大好，直夸赞，“叶卿真乃当世之才，朕果然没看错人！陇州能有今日，你功不可没，待到任满归京时, 再行封赏，届时想要什么你尽管提。”

叶如尘拱手作了一辑, “陛下谬赞，在其位谋其事，这些都是臣该做的，能得陛下隆恩，臣不胜感激。”

皇帝在陇州待了三日就要离开，令大家措手不及的是，他竟要带走顾父。

顾父眼瞪得如铜铃，皇帝不甚在意，悠悠地喝着茶，“顾和礼，当初曹公公携朕意没请动你，如今朕亲来接你，也是接不动吗？”

“草民惶恐，实在是草民远庙堂多年，久不仕，已不知所为，恐难当大任。”

顾父就差把拒绝两个字写脸上了，叶如尘知道这不是矫情，是确实没有为官的想法了。

而皇帝竟早将顾父摸的一清二楚，皇帝有自己的情报网，想了解的人和事，就连叶如尘都无法保证瞒天过海。

五年前叶如尘随口一提，就让顾父踏入了农学研究的深坑中再未出来，这么多年顾父潜心研究，也却有些成效，这一切都被人看在眼里。

顾父不愿回朝从政，皇帝并不气恼，或者说早已料到，于是提出既然顾父乐意跟田地打交道，不如去司农寺任职。

顾父幽幽道：“草民斗胆一问，陛下究竟是看我不顺眼，还是看杜仲不顺眼？”

[叶如尘心道：杜仲是谁？]

皇帝失笑：“朕倒是忘了，你和杜家差点结成姻亲。”

顾父冷哼：“好在没成。”

原来是户部尚书杜大人

司农寺隶属户部，顾父去了司农寺，正好归杜尚书管辖，虽然当初杜家退亲一事已过去多年，自家哥儿也遇上了更好的儿婿，但并不代表顾父愿意给杜家好脸色。

大燕朝农事政务归户部，户部下设司农寺，管理农政土地，组织农事生产，负责农业税收；但并没有专门研究农业技术、提高农业产量的部门。

顾父现在做的事与司农寺除了都沾一个“农”字外，根本完全不是一回事。

皇帝虽然知道顾父整日摆弄庄稼作物，但并不了解其伟大志向，听完顾父滔滔不绝的讲解，又看了一本本的研究笔记，皇帝沉默了。

他突然意识到自己大错特错，本以为顾和礼只是厌倦了朝堂纷争，恋上了田园生活，不曾想，顾和礼还是当初那个顾和礼。

变了，却也没变。

叶如尘说道：“农业乃历代王朝立国之本，不可动摇，以强大农业为基，方能在各领域全力迈进。然农户们多认知有限，只会按部就班，尽人事听天命，是以农事活动多仰仗于天，往往几十上百年未曾有进步。”

“民以食为天，国以农为本。大燕人才济济，若有一批人愿为农学研究尽瘁，传愚公移山之力，终能提高农产量！此乃利国利民，惠及子孙之伟业。”

见到皇帝陷入沉思，叶如尘停了下来，片刻后，皇帝问道：“依卿之见，应该如何？”