见林铎不言，他顿了顿，揶揄道：“难不成是怕她对我存着什么旁的心思？”

林铎饮茶的动作微滞，稍稍撇过眼，“我看她与阿铮走得也近，或真有那般打算，不得不防。”

“兄长还在乎这些？”魏子绅摩挲着光滑的杯壁，似笑非笑，“兄长是怕我和阿铮被她蛊惑，还是怕她……落入我们手中？”

林铎骤然看来，肃色道：“你怎也学会了浑说，她可是个寡妇！”

是啊，她可是个寡妇……

魏子绅看着眸色沉冷的林铎，也不知这话他是在对他说，还是在同自己说。

可他兄长自己的事，他终究不好插手，还是由他自己想清楚为好。

他不再继续调侃林铎，稍敛了笑，复归几分正经，“兄长莫动气，我也不过玩笑，今日兄长不来，我也是要去寻你的，先头你让我调查的京城之事，有了消息。”

魏子绅拿出收好的信笺摆在林铎面前，“想来兄长也清楚，他们当不可能平白给你下药，大抵是想达成什么目的，比如以你毁人清白为名，令你不得不娶，那他们安排的大抵不是什么婢子，应是有身份家室的女子。”

这猜想同林铎的一般而二，他明白他们如此做的缘由。因那事发生前一阵，京中盛传陛下想将九公主许配予他，不管传言真假，那厢当是急了，毕竟九公主是太子一母同胞的亲妹妹，若他尚了九公主，便等同于成了太子的左膀右臂。

他们自是得毁了此事。

魏子绅继续道：“那日，镇国公府设宴，前院邀的是男客，后院则是女客，因是夜宴，不少参宴的闺秀都留宿在了镇国公府。此番我命人去查，这些留宿的姑娘中，剔除掉那些隶属于太子阵营的，剩下的便是这几位。”

先头因着林铎对此事并不大关心，故而魏子绅更侧重于调查下药之人，而对那晚的女子有所疏忽，但看林铎复又关心起此事，方才多上心了几分。

林铎盯着纸面，信中所列的共有六人，家世各有高低。

“前四位女子，而今已然出嫁，待字闺中的唯有最后两人。”

林铎将视线瞥向最末端，便见纸上写着。

太常寺典簿穆致诚嫡女穆兮筠。

庶女穆兮窈……

摇摆

“这穆家嫡女说是因着眼光太高，而今耽误到十九岁，仍是未敲定婚事，至于那位穆家庶女……”魏子绅低叹道，“听说之前有过一桩婚事，但因着她身子不好，最后没成，在京郊庄子上养了几年，两个月前香消玉殒了。”

林铎读着信上所书，面色沉静看不出他心中所想。

魏子绅迟疑片刻，问道：“兄长可需再查下去，将这六人逐一调查，兴许还能查出些眉目。”

听得此言，林铎放下手中信笺，垂眸思量半晌道：“罢了，不必再查了。”

他本就是一时兴起，若那女子已然成亲，他贸然调查，只怕毁了她如今平静的日子。

三年前那日，她走得很慌张，兴许真的只是误入那厢设的陷阱，既得并非她所愿，也无意让他负责，他自也该忘却此事，权当没存在过。

这般，或对谁都好。

军营灶房。

穆兮窈打魏子绅那厢回来，便见一熟悉的身影踟蹰在灶房门前。

她认出那人，上前唤道：“程焕小哥。”

那人转过身来，被人撞见似有些不好意思，冲穆兮窈赧赧点了下脑袋。

“程焕小哥可是来吃饭的？”穆兮窈问道。

程焕迟疑了一瞬，才低声问：“这个时辰，是不是没有饭了？”

这叫程焕的士卒每回操练罢，都要自个儿再练会儿枪，还常是忘了时辰，这厢都分完饭了才姗姗来迟，穆兮窈已然遇着好几回了。

“里头尚且还有一些，你等着，我给你拿。”

闻得此言，程焕愁容顿散，“那便麻烦你了。”

穆兮窈回以一笑，转身入了灶房，士卒们平素操练辛苦，胃口也大，其实压根没啥菜剩下，今日仅剩的那些也是帮厨们留给穆兮窈的，她还未用过饭呢。

但想着不能让那程焕饿着肚子参加午后的操练，穆兮窈便拿了一个窝头，将剩下的菜统统盛进碗里予了他，反正她胃口小，吃一个窝头也足够顶饱。

程焕接过碗，同穆兮窈连声道谢，穆兮窈摇摇头，“小哥往后还是早些来吃饭的好，毕竟也不是每回都有得剩的。”

“嗯。”程焕点点头，正欲寻个地方吃饭，却觉肩头被人重重拍了拍。

“我说瑶娘，这小子对你态度这般好，你可是有什么秘诀，不若教教我。”林铮骤然出现在程焕背后，勾住程焕脖颈。

穆兮窈眼见方才对她彬彬有礼的程焕骤然黑了脸色，肩晃了晃，似是对林铮这般举止有些不满，甚至于恼怒。

他似乎还真的挺讨厌这位二公子的！

“哪有什么秘诀啊。”穆兮窈笑起来，“只消二公子平素不寻程焕小哥的麻烦，想来他定是对你毕恭毕敬的。”

“我哪是寻他麻烦，只是想同他较量枪法罢了。”林铮显然不同意这般说法。

程焕却是冷言冷语道：“蒙二公子看重，但属下枪法拙劣，实是不堪为二公子对手，若再像上回那般伤了二公子，便不好了。”

穆兮窈闻言暗暗转了转眼眸，飞快地接话道：“上回确是凶险，但亏得二公子身体康健，恢复得也快，奴婢那日无意瞧见二公子胸前有那般长一道伤口，可是战场上所致？”

“是啊！”林铮说起这事，便颇有些滔滔不绝，“那是两年前的事了，那时萧军突袭，我与兄长一道出城抗敌，不想被十几人围攻，还挨了那么一刀，险些没了命，但幸得我皮糙肉厚没死成，还强撑着帮兄长砍了那主将的头颅呢，就是因着那一战，萧国元气大伤，这几年可是安分了不少，我这血也不算白流……”

林铮言语间颇显得意，却是对受伤一事毫无在意，他讲得眉飞色舞，自是没发现程焕在听得这些后，悄悄瞥了他一眼，稍敛了面上的嫌弃与恼怒。

而穆兮窈，更是一副若有所思的模样。

这下，她可以确定，二公子林铮并非岁岁的亲爹！

她长长吐出一口气，心下一时间感受颇有些微妙，不知该说是失落，还是轻松。

她可以接受他是岁岁的爹，但其实心下实在难以将林铮与那晚和她缠绵的男人联系在一起，总觉得哪里有些别扭。

待林铮言罢，穆兮窈顺势接过话茬，“侯爷和表公子也上过那么多回战场，想必同二公子一样，或多或少，也受过些伤吧。”

“那是自然。”林铮道，“我兄长和我表兄领兵在前，且早我几年上战场，身上怎会没点伤，落下的疤只怕比我还多呢。”

果然……

穆兮窈秀眉蹙起。

以疤印认人实是不大可靠，若安南侯和那魏子绅胸口皆有三年前便留下的旧疤，她又该如何辨别呢，毕竟过去了那么多年，她怎么可能还记得那疤具体的模样形状。

其实，想知道岁岁的爹是谁，有个最简单的法子，便是她直接去坦白此事，不管有没有弄错人，想来最后都会水落石出。

可这样一来，她必然会失去岁岁，不论是安南侯府还是魏家，绝不可能让自家血脉流落在外。

穆兮窈只觉一阵头疼，甚至心下又开始摇摆，寻到岁岁的爹有那么重要吗？也许凭她一人撑一撑，亦能将岁岁好生养大。

隐觉

忙过了五日，好容易逢着休息，穆兮窈没有出府，带着岁岁去了将军府灶房。

徐婶帮着看顾了岁岁那么多日，穆兮窈本想拿些钱给她以表谢意，徐婶却是不要，道她也不易，自己留着便是。

穆兮窈心下过意不去，趁着今儿有空，左右闲着也是闲着，便来帮徐婶干活。

这厢的几个婶子都认识穆兮窈，也都对岁岁喜欢得紧，看岁岁坐在小杌子上不吵不闹，直夸她乖。

在将军府这一月多，岁岁每日都有饱饭吃，眼见着便长高长胖了些，小脸有了肉，是愈发可爱喜人了，几个婶子都忍不住拿出吃食，往岁岁手里塞。

坐着洗了会儿菜，穆兮窈远远见一人往这厢而来，待走近了，才发现是那暂时替代裘大厨拉车的方成。

这方成本就在府中做活，故而常是清晨送完了人便返回来，晚些时候再去接她们。

“方大哥。”穆兮窈唤了他一声。

“唉。”方成应罢，笑嘻嘻道，“好巧，瑶娘你也在这儿呢。”

“是啊，今儿不必去军营，便来这厢坐坐。”

方成点点头，一时间局促地揉搓着双手似是不知说些什么，直到余光瞥见坐在那厢的岁岁，才道：“这是你的女儿？”

“嗯。”穆兮窈转过身，“岁岁，唤方叔叔。”

岁岁放下手中的吃食，口齿不清地唤道：“方叔叔……”

“唉，真乖。”方成连连夸赞，略有些笨拙地又同穆兮窈聊了几步，便从灶房提了桶热水离开了。

他前脚刚走，后脚在一旁看戏的几个婶子便凑过身来，意味深长地看着穆兮窈，其中一人谑笑道：“瑶娘，让我瞧着，这方成怕不是对你有些意思，左右他也还没成家，不如你便嫁予他得了。”

“婶子莫玩笑。”穆兮窈道，“人方大哥不过同我打声招呼罢了，并无旁的意思，再者我也没有再嫁的打算。”

听得此言，几个婶子显然不大赞同，语重心长地劝她：“瑶娘，你还年轻，不若再找个男人，一个女人孤孤单单的，还带着个孩子，日子终究苦了些。”

穆兮窈明白她们是好意，但却是笑着摇了摇头，没再说话。

她从未想过这些，她从始至终想要的，只有岁岁平安康健地长大。

除此之外，别无所求。

对于几个婆婆和阿娘说的什么“再找个男人”，什么“再嫁”，岁岁尚且还听不懂，她吃饱了小点心，就觉有些无趣。

她告诉阿娘想去侧门那条巷子玩，见阿娘同意了，便扑腾着两条小腿去了那厢。

那些孩子们今日仍在巷子间戏耍，见岁岁过来，却是没理会。

倒不是他们不喜欢岁岁，只是阿旺是这里的孩子王，他带头孤立岁岁，他们也不敢搭理，生怕往后没人跟自己玩了。

岁岁见他们不理自己，心下有些难过，但她向来不喜欢厚着脸皮硬凑上去，想了想，便去树下捡了根树枝，坐在最低的那节台阶上，在地上写写画画起来。

阿娘回来后，夜里总会教她写字，写的不是旁的，是阿娘的名字。

岁岁还是头一回写字，娘的名字好难写，她总是记不住。

她像画画一般，一笔一笔在地上描，花了好长的时间才艰难地写完第一个字，方在第二个字上动了几笔时，她忽觉一人坐在了她边上。

她抬起脑袋看去，便见一张笑意温润的面容，岁岁眨了眨眼睛，“糖葫芦叔叔……”

魏子绅不想这小姑娘还记得自己，一阵子不见，小姑娘的脸生了肉，圆润了一些，眉眼是愈发好看了，“你还会写字呢，在写什么？”

岁岁：“娘的名字……”

他垂首去看地上歪歪扭扭的笔画，认了好半晌才勉强认出那字来。

穆什么……

还不待魏子绅问，就听得背后传来一声“岁岁”，他折首看去，却是微怔。