果然，只见圣上笑道：“种棉花的事朕早已知晓，不曾想已经采收完毕。”

“来人，将陇州进献的棉被和棉纱线呈上来，让大家都看看。”

什么种棉花？太子一脸不可置信，万没有想到圣上居然早就知道。

安王也有几分诧异，看了顾德维一眼。

元公公亲自带着人下去取，殿中顿时又热闹起来，众人议论纷纷。

顾德维安了心，萧呈渊一脸惊诧，“竟然真出了新鲜玩意儿。”

“叶如尘，这人是谁？”一名武将打扮的官员问道。

“去年的探花，也是第一个被外派做知州的探花。”旁边人回答道。

“探花？不在翰林院呆着怎么派到那么远的地方？”

“谁知道呢，不过这叶如尘是顾和礼的儿婿，顾和礼一家被贬出京，说不定叶如尘连带着被圣上厌弃了也说不准。”

另一人立马反驳道：“此言诧异。”

“陇州再怎么偏远，五品知州也不是谁都能随便当的，无为便罢了，若能干出政绩来，升官也就一句话的事儿。”

“再说了，你们看这架势，这哪里有半分被厌弃的模样。”

“诸位，圣上的心思，我等可猜不得。”礼部尚书王典一句话乐呵呵的插了进来。

王典看向最初提问的武将，“叶如尘此人，于武一道，听闻忠武侯都败其之下，但没人见过，不知真假。”

“于文一道，顺兴二十三年初入县试，二十七年步入殿试，四年时间，得探花之名。”

说到此，王典痛心疾首，“叶如尘殿试以前，年年进考，次次第一，就差最后一步就六元及第了！”

“三元天下有，六首世间无。这是我朝建国以来距离六首最近的一个人了，可惜，可惜了~”

沈泛闻言点了点头，“武指上没有真凭实据本将是不信的，但这差一点六元及第确实可惜，定是运气不好，遇上了几个迂腐守旧的阅卷大臣。”

“胡说！将军慎言！”王典连忙呵斥，压低声音道：“此乃圣上钦定。”

王典顿了一会儿，想了想又道：“于形，俊朗非凡。”

沈泛无言，“王典，你不愧为六部长舌第一人。”

“沈泛，你！”

王典怒瞪他一眼，想说的话还未出口，沈泛笑着凑上来，“王尚书，还有什么趣事？沈某洗耳恭听。”

“哼~”王典转过身去，不欲搭理，忽而又想到什么，神秘说道：

“确有一事，将军肯定感兴趣。”

“哦，何事？”

王典抬手招了招，沈泛俯身过来。

“沈泛，你想不想知道，你军中的火器是怎么来的，火药方子又出自何人？”

“你知道？”沈泛有些惊讶。

王典冷笑一声，不再搭理。

但沈泛被勾起了兴致，十分好奇，“到底是何人？”

王典白他一眼，“本官不知，离我远点。”

“你肯定知道。”

“滚。”

故人

说话间, 元公公已经回到殿中，身后跟着几名宫女，两两托着一床棉被。

最前方一名宫女则手捧着托盘, 上面放置一个精致小盒子与一封信件。

瞧盒子样式乃宫中精品, 估摸是元公公为了好看专门加的。

元公公从宫女手中接过托盘呈至皇帝面前, 打开锦盒, 盒内赫然装着用红布包裹着的两卷纱线。

“陛下，此乃棉花所制纱线，与叶大人的贺信。”

皇帝拿了起来，打开红布拉出纱线细细观看, 又摸了摸宫女呈上的被褥。

元公公将被褥打开，露出内里的棉花, 圣上看后，嘴角浮现淡淡的笑容。

“众爱卿，都看看吧。”皇帝将棉纱线放回锦盒, 挥了挥手。

元公公将其转交身侧内侍，内侍带着棉纱线走下台阶, 随宫女一同展示给各位大人。

众人闻言，纷纷起身上前围观，议论沸腾。

太傅问道：“元公公，方才说此纱线为‘六十支棉纱线’，六十支从何说起？”

元公公笑了笑，为大家解惑，“六十支，代表一两棉花, 可制成六十根长一米的纱线。支数越高，代表纱线越细, 制成的布匹纹路越细密，面料越精致光滑、轻薄柔软。”

“原来如此。”众人听罢恍然大悟。

太辅赞叹道：“这六十支已是极细，若织成衣物，上身应该足够舒适了。”

“陛下，叶大人的贺信可要现在看看？”元公公又问圣上。

圣上颔首，“念来听听。”

“遵旨。”

元公公将信封拆开，随后缓缓开口：

“陇州贫苦，臣亦清徒，今陛下寿诞，臣无珍宝以奉进。”

“年秋末，三亩棉桃笑口开，得棉花一仓。冬日天寒烈，臣专为数床被，入京赠陛下。陛下日理万机，恤国事，不可因此废寝。棉花衾不盈丝锦，亦柔且温，愿陛下好眠。”

“臣借笑口棉桃之景，祝陛下笑口常开，福乐绵绵。”

元公公一脸开心，上前几步喜道：“陛下您瞧，这里有一幅秋日棉花采收图。”

圣上展开画图，一幅惟

妙惟肖，栩栩如生的工笔画映跃纸上。

“哈哈，不错不错，此物极合朕心意。”

太傅问道：“陛下可说说，棉花是什么模样？”